Ikaho Stadt

Überblick

Ikaho Onsen wurde ursprünglich vom Kriegsherrn Takeda Shingen während der Zeit der Kriegsstaaten entwickelt. Shingen gründete die Stadt am Fuße des Berges Haruna als Ort, an dem seine Soldaten ausruhen und ihre Wunden in den örtlichen Thermalquellen heilen konnten. Das Lager, das seine Armee am Hang errichtete, wurde schließlich zum Stadtzentrum von Ikaho Onsen.

Heute führt eine 300 Meter lange Steintreppe (Ishidan Gai) mitten durch die Bergstadt, gesäumt von Souvenirläden und Ryokan. Die Treppe umfasst insgesamt 365 Stufen und wurde im Laufe der Jahre renoviert. Originale Beispiele des früheren Steinwerks sind im öffentlichen Badehaus Ishidan no Yu zu sehen.

Der Aufstieg vom Fuß der Stufen führt an der restaurierten ehemaligen Villa des Ministers des Königreichs Hawaii vorbei. Die japanische Villa wurde ursprünglich während der Meiji-Zeit erbaut, als Hawaii noch eine unabhängige Nation war. Nebenan befindet sich ein kleines Museum, das die Beziehung zwischen der Stadt und Hawaii beschreibt. Darüber hinaus findet jedes Jahr entlang der Stufen ein hawaiianisches Festival statt, das Veranstaltungen wie Hula-Tanz umfasst.

Gleich neben der hawaiianischen Villa steht der rekonstruierte Kontrollpunkt Ikaho, der in vergangenen Jahrhunderten den Verkehr auf einer Verbindungsstraße zwischen Gunma und Niigata kontrollierte. Während der Edo-Zeit (1603-1868) wurden solche Kontrollpunkte genutzt, um Reisen einzuschränken, da Reisende anhalten und Reisegenehmigungen vorzeigen mussten. Das Gebäude beherbergt ein kleines Museum mit handgedruckten Pässen, Dokumenten, Waffen und anderen Relikten der Zeit.

Der Mittelpunkt der Steintreppe bildet das Zentrum der Altstadt und ist gesäumt von einer Vielzahl von Restaurants, Ryokan und Souvenirläden, die allerlei traditionelles Spielzeug, Süßigkeiten und lokale Produkte verkaufen. Abends sind die Gäste der örtlichen Ryokan oft in Yukata unterwegs, schauen sich die Läden an und verleihen der Atmosphäre eine gewisse Nostalgie.

Mehrere Geschäfte entlang der Treppe betreiben eine Vielzahl von alten Karnevalsspielen wie Korkgewehr-Schießstände, Smartball (ein Flipper-ähnliches Spiel), Ringwurf und Bogenschießen. Die Spiele kosten in der Regel ein paar hundert Yen und bieten kleine Andenken und Souvenirs als Preise.