Pueblo de Ikaho

Resumen

Ikaho Onsen fue desarrollado originalmente por el señor de la guerra Takeda Shingen durante la era de los estados en guerra. Shingen estableció el pueblo en las estribaciones del monte Haruna como un lugar para que sus soldados descansaran y curaran sus heridas en las aguas termales locales. El campamento que su ejército construyó en la ladera se convirtió eventualmente en el centro del pueblo de Ikaho Onsen.

Hoy en día, una serie de escaleras de piedra (ishidan gai) de 300 metros de largo asciende por el centro del pueblo de montaña, flanqueada por tiendas de recuerdos y ryokan a lo largo del camino. Las escaleras tienen un total de 365 escalones y han sido renovadas a lo largo de los años. Ejemplos originales de la mampostería anterior se pueden ver en la casa de baños públicos Ishidan no Yu.

Ascendiendo desde la base de los escalones, pasarás por la antigua Villa del Ministro del Reino de Hawái, restaurada. La villa de estilo japonés fue construida originalmente durante el Período Meiji, cuando Hawái era aún una nación independiente. Al lado hay un pequeño museo que describe la relación entre el pueblo y Hawái. Además, cada año se celebra un festival hawaiano a lo largo de los escalones que incluye eventos como bailes de hula.

Justo al lado de la villa hawaiana se encuentra el reconstruido Puesto de Control de Ikaho, que controlaba el tráfico en una carretera que conectaba Gunma con Niigata en siglos pasados. Durante el Período Edo (1603-1868), estos puestos de control se utilizaban como medio para restringir los viajes, ya que los viajeros debían detenerse y mostrar permisos de viaje. El edificio alberga un pequeño museo que exhibe pases impresos a mano, documentos, armas y otros objetos de la época.

El punto medio de los escalones de piedra constituye el centro del casco antiguo y está rodeado de una variedad de restaurantes, ryokan y tiendas de recuerdos que venden todo tipo de juguetes tradicionales, dulces y productos locales. Por las noches, los huéspedes de los ryokan locales se ven paseando en yukata, visitando las tiendas y, en general, aportando un toque de nostalgia al ambiente.

Varias de las tiendas a lo largo de las escaleras ofrecen juegos de tipo carnaval antiguos, como galerías de tiro con corcho, smartball (un juego similar al pinball), lanzamiento de anillos y tiro con arco. Los juegos suelen costar unos cientos de yenes y ofrecen pequeños recuerdos y souvenirs como premios.