Yunishigawa Onsen

Überblick

Yunishigawa Onsen (湯西川温泉) ist ein kleines heißes Quellendorf in einem abgelegenen Tal in den Bergen der Präfektur Tochigi, etwa eine Stunde Busfahrt tiefer in die Berge von Kinugawa Onsen entfernt.

Das Dorf wurde gegründet, nachdem der Taira-Clan (auch bekannt als Heike-Clan) vom Minamoto-Clan (auch bekannt als Genji-Clan) gegen Ende der Heian-Zeit (710–1185) um die politische Vorherrschaft in Japan besiegt wurde und viele Mitglieder des Taira-Clans in abgelegene Regionen Japans flohen. Yunishigawa war eine solche versteckte Siedlung von Taira-Flüchtlingen.

Es wurden strenge Regeln aufrechterhalten, um zu verhindern, dass das Dorf entdeckt wird, wie zum Beispiel Verbote von Hühnern (wegen ihres Krähens) und Koinobori-Wimpeln (weil die bunten Wimpel aus der Ferne leicht zu sehen waren). Interessanterweise werden einige dieser Verbote noch heute eingehalten, obwohl das Dorf längst auf der Karte steht. Ein Freilichtmuseum, das Heike no Sato, zeigt etwa ein Dutzend alter Häuser, die das vergangene Alltagsleben der Dorfbewohner veranschaulichen.

Dank seiner heißen Quellen hat sich Yunishigawa Onsen in jüngerer Zeit zu einem Touristenziel entwickelt, und das Dorf bietet mehrere Unterkünfte, von rustikalen Ryokan bis hin zu großen Hotels. Einige der Unterkünfte beinhalten Abendessen mit lokaler Küche, die um einen Kamin (Irori) serviert werden.

Yunishigawa erhält im Winter eine beträchtliche Menge Schnee und zieht Besucher mit von Schnee umgebenen Flussbädern im Freien an. Eine noch beliebtere Winterattraktion ist das Yunishigawa Kamakura Festival („Yunishigawa Schneehaus-Festival“), bei dem Hunderte von Schneehäusern (Kamakura) unterschiedlicher Größe gebaut und abends im Dorf und entlang des Flusses beleuchtet werden.

Das Yunishigawa Kamakura Festival findet jedes Jahr etwa im Februar (30. Januar bis 1. März 2026) an mehreren Orten im Dorf statt. Der Hauptort ist das Heike no Sato, das Schneehäuser bietet und abends bis 21:00 Uhr beleuchtet ist. Ein nahegelegener Ort am Flussufer bietet viele Mini-Schneehäuser und wird freitags, samstags und sonntags beleuchtet. An anderen Orten können verschiedene Outdoor-Aktivitäten genossen werden.