Kasuga Taisha

Überblick

Kasuga Taisha (春日大社) ist Naras berühmtestes Heiligtum. Es wurde zur gleichen Zeit wie die Hauptstadt gegründet und ist der Gottheit geweiht, die für den Schutz der Stadt verantwortlich ist. Kasuga Taisha war auch das Schutzheiligtum der Fujiwara, des mächtigsten Familienclans Japans während der Nara- und Heian-Zeit. Wie die Ise-Schreine wurde Kasuga Taisha viele Jahrhunderte lang alle 20 Jahre neu erbaut. Im Fall von Kasuga Taisha wurde dieser Brauch jedoch am Ende der Edo-Zeit eingestellt.

Hinter der Gebetshalle des Schreins, die kostenlos besichtigt werden kann, befindet sich ein kostenpflichtiger innerer Bereich, der einen näheren Blick auf die inneren Gebäude des Schreins ermöglicht. Ganz innen liegt das Hauptheiligtum mit mehreren Schreinbauten, die den charakteristischen Kasuga-Stil der Schreinarchitektur zeigen, der sich durch ein schräges Dach auszeichnet, das sich über die Vorderseite des Gebäudes erstreckt.

Kasuga Taisha ist berühmt für seine Laternen, die von Gläubigen gestiftet wurden. Hunderte von Bronzelaternen hängen an den Gebäuden, während ebenso viele Steinlaternen die Zugänge säumen. Die Laternen werden nur zweimal im Jahr bei zwei Laternenfesten angezündet, eines Anfang Februar und eines Mitte August.

In den Wäldern rund um Kasuga Taisha gibt es viele kleinere Nebenschreine, von denen zwölf entlang eines Weges hinter dem Hauptschreinkomplex liegen und den zwölf Glücksgöttern gewidmet sind. Darunter sind der Wakamiya-Schrein, ein wichtiges Kulturgut, das für sein Tanzfest bekannt ist, und Meoto Daikokusha, der verheiratete Gottheiten beherbergt und als glückverheißend für Partnersuche und Ehe gilt.

Nur einen kurzen Spaziergang vom Hauptkomplex des Kasuga-Schreins entfernt liegt der Kasuga Taisha Shinen Manyo Botanische Garten. Dieser Garten zeigt etwa 250 Pflanzenarten, die im Manyoshu, der ältesten Gedichtsammlung Japans aus der Nara-Zeit, beschrieben werden. Ein großer Teil des Gartens ist Glyzinienblüten gewidmet, die normalerweise von Ende April bis Anfang Mai blühen.

Das Schreingelände beherbergt auch das Kasuga Taisha Museum, eine Schatzkammer in der Nähe des Hauptkomplexes, die einige Reliquien des Schreins ausstellt. Dazu gehören zwei Sätze großer, reich verzierter Trommeln. Darüber hinaus bedeckt der Kasuga-Urwald, ein heiliger alter Wald, der zum Schrein gehört, den Berg hinter Kasuga Taisha, ist jedoch für die Öffentlichkeit gesperrt.