Shimanami Kaido

Überblick

Die Shimanami Kaido (しまなみ海道, Shimanami Kaidō) ist eine 60 Kilometer lange Mautstraße, die die japanische Hauptinsel Honshu mit der Insel Shikoku verbindet und dabei sechs kleine Inseln in der Seto-Inlandsee überquert. Sie ist auch als Nishiseto-Autobahn bekannt. Es gibt zwei weitere Landverbindungen zwischen Shikoku und Honshu, aber die Shimanami Kaido ist die einzige, die zu Fuß oder mit dem Fahrrad befahren werden kann.

Die Shimanami Kaido beginnt auf Honshu in der Stadt Onomichi. Sie führt dann über die sechs Inseln Mukaishima, Innoshima, Ikuchijima, Omishima, Hakatajima und Oshima, bevor sie auf Shikoku in der Stadt Imabari endet. Die Route wurde 1999 eröffnet, daher sind die Brücken modern und attraktiv. Unterwegs können Reisende die schöne Landschaft der Seto-Inlandsee und die kleinen Städte der Inseln genießen.

Neben der Landschaft gibt es auf dem Weg zwischen Honshu und Shikoku noch einige andere Attraktionen: Auf der Insel Ikuchijima befindet sich das Hirayama-Museum, das einem der berühmtesten Maler Japans, Hirayama Ikuo, gewidmet ist, der dort geboren wurde. In der Nähe befindet sich ein einzigartiger Tempel, Kosanji, der von einem reichen Geschäftsmann erbaut wurde. Auf den Inseln gibt es eine Reihe von Minshuku und Campingplätzen für diejenigen, die die Reise über mehrere Tage verlängern möchten.

Radfahren ist eine beliebte Art, die Shimanami Kaido zu erleben. Die Radroute ist gut ausgeschildert und gepflegt und zweigt auf den Inseln von der Autobahn ab. Die Rampen, die zu den Brücken führen, wurden mit kleinen Steigungen und mit Blick auf Radfahrer gebaut. Mit etwa 70 Kilometern ist die Radroute etwas länger als die Mautstraße, aber da es keine großen Steigungen gibt, kann sie von durchschnittlichen Radfahrern bequem an einem Tag bewältigt werden.

Entlang der Shimanami Kaido werden zwei separate Fahrradverleihsysteme angeboten: Das reguläre Verleihsystem umfasst etwa zehn Terminals entlang der Radstrecke, während ein neueres vom Fahrradhersteller Giant mit zwei Terminals betrieben wird. Beide Systeme ermöglichen es Touristen, ihr Fahrrad an einem Ende der Route zu mieten und am anderen Ende abzugeben – oder beim regulären System an einem Terminal dazwischen zu stoppen und den Rest der Reise mit dem Bus fortzusetzen.

Das reguläre Verleihsystem ist günstiger und bietet mehr Terminals. Es stehen verschiedene Fahrradtypen zur Verfügung, aber einige der kleineren Terminals haben nur eine begrenzte Auswahl. Die Gebühr beträgt 3.000 Yen pro Tag für normale Fahrräder, 4.000 Yen für E-Bikes und Tandems und 8.000 Yen für E-Bikes. Es ist möglich, Fahrräder an verschiedenen Terminals abzugeben, außer Tandems, die am selben Terminal zurückgegeben werden müssen. Reservierungen können online vorgenommen werden, sind aber nicht obligatorisch.