Naruko-Schlucht

Überblick

Die Naruko-Schlucht (鳴子峡, Narukokyō) ist eine der malerischsten Schluchten der Tohoku-Region. Sie liegt im Nordwesten der Präfektur Miyagi, etwa 70 Kilometer von Sendai entfernt und direkt vor der kleinen Thermalquellenstadt Naruko Onsen. Jedes Jahr Ende Oktober bis Anfang November verwandelt sich die Schlucht in einen der beliebtesten Orte der Region für Herbstlaub.

Die Schlucht erstreckt sich etwa zwei Kilometer in Ost-West-Richtung. Das beste Gebiet für die Herbstlaubbeobachtung ist rund um das Narukokyo-Rasthaus am westlichen Ende der Schlucht. Die berühmten Ausblicke auf die Ofukazawa-Brücke können von der Aussichtsplattform neben dem Rasthaus genossen werden.

Entlang der Hauptstraße gibt es mehrere kostenlose Parkplätze und einen großen gebührenpflichtigen Parkplatz in der Nähe des Narukokyo-Rasthauses. Einige steile Pfade führen von der Straße zum Grund der Schlucht, wo der atemberaubende Naruko-Schlucht-Wanderweg entlang der Schlucht verläuft. Leider führte ein Erdbeben im Jahr 2008 zur Schließung des größten Teils des Weges, und heute sind nur noch kurze Abschnitte an beiden Enden zwischen 9:00 und 16:00 Uhr für Touristen geöffnet (bei schlechtem Wetter geschlossen).

Der weniger spektakuläre Ofukazawa-Wanderweg macht eine Schleife westlich der Hauptstraße, beginnend an der Ofukazawa-Brücke und endend am Narukokyo-Rasthaus. Dieser Naturpfad führt in ein bewaldetes Seitental und bleibt während der Herbstsaison weniger überlaufen. Für die Runde benötigt man etwa 45 Minuten.

Am östlichen Ende der Schlucht steht das Japan-Kokeshi-Museum, das eine große Anzahl von Kokeshi-Puppen aus den verschiedenen Präfekturen der Tohoku-Region ausstellt und die regionalen Unterschiede in Form und Design der Puppen hervorhebt. Museumsbesucher können auch einem Handwerker bei der Herstellung der Puppen zusehen oder sie im Museumsladen kaufen. Gegen eine kleine Gebühr können sie auch versuchen, ihre eigenen Puppen zu bemalen.

Hinweis: Die Gleise der JR Rikuu-to-Linie zwischen Naruko Onsen und Shinjo wurden 2024 durch schwere Unwetter beschädigt. Der Zugverkehr wird voraussichtlich mindestens bis 2027 unterbrochen bleiben. In der Zwischenzeit verkehren unregelmäßig Ersatzbusse.