Gola di Naruko

Panoramica

La Gola di Naruko (鳴子峡, Narukokyō) è una delle gole più panoramiche della regione di Tohoku. Si trova nel nord-ovest della prefettura di Miyagi, a circa 70 km da Sendai e appena fuori dalla piccola cittadina termale di Naruko Onsen. Ogni anno, tra fine ottobre e inizio novembre, la gola si trasforma in uno dei punti di osservazione dei colori autunnali più popolari della regione.

La gola si estende per circa due chilometri in direzione est-ovest. La zona migliore per ammirare il fogliame autunnale è intorno al Narukokyo Resthouse, verso l'estremità occidentale della gola. Le famose viste del Ponte Ofukazawa si possono godere dalla piattaforma panoramica accanto al ristoro.

Lungo la strada principale ci sono diverse aree di parcheggio gratuite e una grande a pagamento vicino al Narukokyo Resthouse. Alcuni sentieri ripidi portano dalla strada al fondo della gola, dove il suggestivo Sentiero Escursionistico della Gola di Naruko percorre l'intera lunghezza del burrone. Purtroppo, un terremoto nel 2008 ha portato alla chiusura della maggior parte del sentiero, e oggi solo brevi tratti sono aperti ai turisti a ciascuna estremità tra le 9:00 e le 16:00 (chiuso in caso di maltempo).

Il meno impegnativo Sentiero Escursionistico Ofukazawa forma un anello a ovest della strada principale, partendo dal Ponte Ofukazawa e terminando al Narukokyo Resthouse. Questo sentiero naturalistico conduce in una valle laterale boscosa e rimane meno affollato durante la stagione autunnale. Ci vogliono circa 45 minuti per completare il percorso.

Verso l'estremità orientale della gola si trova il Museo Kokeshi del Giappone, che espone un gran numero di bambole kokeshi provenienti da varie prefetture della regione di Tohoku e mette in risalto le differenze regionali nelle forme e nei disegni delle bambole. I visitatori del museo possono anche guardare un artigiano mentre realizza le bambole o acquistarle al negozio del museo. Per una piccola tassa, possono anche provare a dipingere le proprie bambole.

Nota: I binari della linea JR Rikuu-to tra Naruko Onsen e Shinjo sono stati danneggiati dal maltempo nel 2024. Il servizio ferroviario dovrebbe rimanere interrotto almeno fino al 2027. Nel frattempo, sono in funzione autobus sostitutivi poco frequenti.