Gorge de Naruko

Aperçu

La Gorge de Naruko (鳴子峡, Narukokyō) est l'une des gorges les plus pittoresques de la région de Tohoku. Elle est située dans le nord-ouest de la préfecture de Miyagi, à environ 70 kilomètres de Sendai et juste à l'extérieur de la petite ville thermale de Naruko Onsen. Chaque année, de fin octobre à début novembre, la gorge se transforme en l'un des sites de couleurs automnales les plus populaires de la région.

La gorge s'étend sur environ deux kilomètres d'est en ouest. La meilleure zone pour observer les feuilles d'automne se trouve autour du Narukokyo Resthouse, à l'extrémité ouest de la gorge. Les vues célèbres du pont Ofukazawa peuvent être admirées depuis la plateforme d'observation située à côté du pavillon.

Le long de la route principale, il y a plusieurs aires de stationnement gratuites et une grande payante près du Narukokyo Resthouse. Quelques sentiers escarpés mènent de la route au fond de la gorge, où le magnifique sentier de randonnée de la Gorge de Naruko parcourt toute la longueur du ravin. Malheureusement, un tremblement de terre en 2008 a entraîné la fermeture de la majeure partie du sentier, et aujourd'hui seules de courtes sections sont ouvertes aux touristes à chaque extrémité entre 9h00 et 16h00 (fermé par mauvais temps).

Le sentier de randonnée moins spectaculaire d'Ofukazawa forme une boucle à l'ouest de la route principale, commençant près du pont Ofukazawa et se terminant au Narukokyo Resthouse. Ce sentier nature mène à une vallée latérale boisée et reste moins fréquenté pendant la saison automnale. Il faut environ 45 minutes pour parcourir la boucle.

À l'extrémité est de la gorge se dresse le Musée japonais des poupées kokeshi, qui expose un grand nombre de poupées kokeshi provenant de diverses préfectures de la région de Tohoku et met en évidence les différences régionales dans les formes et les designs des poupées. Les visiteurs du musée peuvent également regarder un artisan fabriquer les poupées ou les acheter à la boutique du musée. Pour une somme modique, ils peuvent aussi essayer de peindre leurs propres poupées.

Remarque : Les voies ferrées de la ligne JR Rikuu-to entre Naruko Onsen et Shinjo ont été endommagées par des intempéries en 2024. Le service ferroviaire devrait rester interrompu jusqu'en 2027 au moins. Des bus de substitution peu fréquents circulent en attendant.