Wissenswertes
Der Shikotsuko See (支笏湖) und der nahegelegene Toyako See sind die beiden markantesten Merkmale des Shikotsu-Toya Nationalparks. Beide Seen sind Calderaseen, die durch Einbrüche der Erdoberfläche nach vulkanischer Aktivität entstanden sind.
Der Shikotsuko See ist größtenteils unerschlossen, abgesehen von Shikotsu Kohan, einer kleinen, touristischen Stadt mit einem Besucherzentrum und einigen Unterkünften am Westufer des Sees. Von dort aus können Besucher Boote, Fahrräder oder Tauchausrüstung mieten, um die Natur zu genießen, oder an einer Sightseeing-Kreuzfahrt auf dem See mit Glasbodenbooten oder Schnellbooten von Ende April bis Anfang November teilnehmen.
Der Shikotsuko See ist von Bergen umgeben, darunter der Mount Tarumae. Der Tarumae zählt zu den aktivsten Vulkanen Japans und brach zuletzt 1981 aus. Der Berg kann in einem steilen, aber kurzen Aufstieg in weniger als einer Stunde bestiegen werden und bietet beeindruckende Ausblicke auf die verlassene Kraterlandschaft und den Shikotsuko See. Es ist auch möglich, den Krater in etwa zwei Stunden zu umrunden, aber aufgrund giftiger Gase ist das Betreten des Kraters nicht erlaubt. Der Ausgangspunkt ist von Ende Mai bis Oktober mit dem Auto erreichbar, jedoch gibt es keine öffentlichen Verkehrsmittel.
Am Nordufer des Sees befindet sich Marukoma Onsen, ein Ryokan mit einzigartigen heißen Quellen, die an manchen Wochentagen auch für Nicht-Gäste geöffnet sind. Einige der Bäder des Ryokan liegen direkt am Seeufer und sind durch kleine Kanäle mit dem See verbunden, was einen gewissen Austausch zwischen dem heißen Wasser der Becken und dem kühlen Seewasser ermöglicht. Zudem ändert sich der Wasserstand der Bäder je nach Seewasserstand und kann außerhalb des Winters ungewöhnlich hoch für Onsen-Becken sein. Der Ryokan verfügt auch über konventionelle heiße Quellen, die alle nach Geschlechtern getrennt sind.
Ein Mietwagen ist das empfohlene Verkehrsmittel, um die Shikotsuko-Region zu erkunden. Busse zum Park verkehren nur selten, und der Ausgangspunkt des Mount Tarumae ist nicht mit öffentlichen Verkehrsmitteln erreichbar. Der See ist eine 40-minütige Autofahrt vom Flughafen Shin-Chitose, eine 80-minütige Fahrt vom Zentrum Sapporos oder eine Stunde vom Toyako See entfernt.
Vom Flughafen Shin-Chitose gibt es Busse nach Shikotsuko Kohan (1 Stunde, 1260 Yen einfache Fahrt, ein Bus alle 2-3 Stunden), die auch am Bahnhof Chitose halten. Von Chitose Station nach Shikotsuko Kohan dauert es etwa 45 Minuten und kostet 1140 Yen. Die direkte Buslinie zwischen Sapporo und dem Shikotsuko See wurde 2010 eingestellt.
Es gibt keine direkte öffentliche Verbindung zwischen dem Toyako See und dem Shikotsuko See.