Iriomote-Insel

Überblick

Die Iriomote-Insel (西表島, Iriomotejima) ist Okinawas zweitgrößte Insel. Sie ist weitgehend unerschlossen, fast 90 Prozent ihrer Fläche sind von dichtem Dschungel und Mangrovenwäldern bedeckt. Große Teile der Insel gehören zum Iriomote-Ishigaki-Nationalpark, dem südlichsten der japanischen Nationalparks und einem der einzigartigsten des Landes.

Die Attraktionen der Insel basieren auf Touren zur üppigen Natur Iriomotes, darunter See- und Flusskajakfahren, Angeln und Segeln. Weitere Aktivitäten können entweder auf Touren oder individuell genossen werden, wie Strände, Schnorcheln und verschiedene Wanderwege, von denen der anspruchsvollste ein 20 Kilometer langer Pfad durch das Innere der Insel ist, der nur von erfahrenen und gut vorbereiteten Wanderern in Angriff genommen werden sollte.

Iriomote ist auch ein beliebtes Tauchziel, besonders am Manta Way, der Meerenge zwischen Iriomote und der nahegelegenen Insel Kohama, wo sich im Frühling und Sommer Schulen von Mantarochen versammeln. Tauchtouren sind für alle Erfahrungsstufen verfügbar.

Die Insel ist auch die Heimat des Iriomote Yamaneko, einer Wildkatzenart, die 1965 entdeckt wurde und nur auf der Iriomote-Insel vorkommt. Die Chancen, einem Iriomote Yamaneko zu begegnen, sind gering, da das nachtaktive, hauskatzen große Tier eine gefährdete Art ist, von der man annimmt, dass es weniger als 100 Individuen gibt.

Der größte Teil des Inselinneren ist von dichtem Dschungel bedeckt, der über mehrere Flüsse zugänglich ist, die vom Meer ins Landesinnere führen. Dschungelbootsfahrten werden auf den beiden längsten Flüssen der Insel, dem Urauchigawa (Urauchi-Fluss) und Nakamagawa (Nakama-Fluss), organisiert, und geführte Kajaktouren finden auf beiden sowie auf vielen kleineren Flüssen rund um die Insel statt.

Iriomote hat einige schöne Strände, die Möglichkeiten zum Schwimmen, Schnorcheln und Tauchen bieten. Die meisten Strände rund um Iriomote haben keine öffentlichen Einrichtungen, und einige sind nur mit dem Boot erreichbar, da die Küste der Insel nur teilweise mit dem Auto zugänglich ist.