Castillo Hikone

Resumen

Después de un período de construcción de 20 años, el Castillo Hikone (彦根城, Hikonejō) se completó en 1622. El castillo en la cima de la colina sirvió como sede del clan Ii hasta el final de la era feudal en 1868.

El Castillo Hikone es un castillo original, es decir, su torre principal ha sobrevivido intacta desde la era postfeudal. Además de la torre principal, la mayoría de los fosos interiores, muros, casetas de guardia y puertas también permanecen intactos. Asimismo, partes de los edificios del palacio del castillo han sido reconstruidas, dando a los visitantes una buena impresión de un castillo feudal japonés relativamente completo.

La torre principal de tres pisos del Castillo Hikone es relativamente pequeña pero muestra un diseño único que combina varios estilos arquitectónicos diferentes. Esta es una de las razones por las que la torre ha sido designada tesoro nacional, la designación más alta para propiedades culturales en Japón, que solo poseen otras cuatro torres de castillos: las de Himejijo, Matsumotojo, Inuyamajo y Matsuejo. Subiendo las empinadas escaleras en el interior de la torre hasta el último piso, los visitantes pueden disfrutar de vistas del recinto del castillo y la ciudad.

El acceso a la torre del castillo en la cima de la colina también es interesante. Incluye una rampa en espiral hacia un puente de madera que puede destruirse fácilmente en caso de ataque. También hay varias torretas que se pueden inspeccionar desde el interior, así como una gran campana que aún se toca varias veces al día para indicar la hora. Un gran almacén y un establo de caballos se encuentran cerca de la puerta principal del castillo.

Al pie de la colina del castillo se encuentra el Museo del Castillo Hikone, cuya principal atracción es una reconstrucción parcial de los antiguos edificios del palacio. Los edificios, que incluyen múltiples salas de tatami, corredores y jardines, sirvieron como oficinas gubernamentales de los señores y han sido reconstruidos en la década de 1980 con gran cuidado según las excavaciones. Las salas de exhibición ordinarias muestran los tesoros de la familia del clan, incluyendo armas y armaduras, kimonos, instrumentos musicales y documentos.

Al igual que muchos castillos en Japón, los terrenos del Castillo Hikone se convierten en un popular lugar para contemplar los cerezos en flor en primavera. Los cerezos de Hikone alcanzan su plena floración generalmente una semana más tarde que en el cercano Kioto, a principios o mediados de abril. No es un lugar de floración de cerezos, pero sí un lugar de considerable belleza escénica es el Jardín Genkyuen, ubicado al pie del castillo, justo fuera del foso interior.