Castello di Hikone

Panoramica

Dopo un periodo di costruzione di 20 anni, il Castello di Hikone (彦根城, Hikonejō) fu completato nel 1622. Il castello sulla collina servì come sede del clan Ii fino alla fine dell'era feudale nel 1868.

Il Castello di Hikone è un castello originale, cioè il suo mastio è sopravvissuto intatto all'era post-feudale. Oltre al mastio principale, la maggior parte dei fossati interni, delle mura, delle caserme di guardia e dei cancelli sono rimasti intatti. Inoltre, parti degli edifici del palazzo del castello sono state ricostruite, offrendo ai visitatori una buona impressione di un castello feudale giapponese relativamente completo.

Il mastio a tre piani del Castello di Hikone è relativamente piccolo ma presenta un design unico che combina diversi stili architettonici. Questo è uno dei motivi per cui il mastio è stato designato tesoro nazionale, la più alta designazione per i beni culturali in Giappone, posseduta solo da altri quattro castelli: Himejijo, Matsumotojo, Inuyamajo e Matsuejo. Salendo le ripide scale all'interno del mastio fino all'ultimo piano, i visitatori possono godere di viste sui terreni del castello e sulla città.

Anche l'approccio al mastio sulla collina è interessante. Include una rampa a spirale su un ponte di legno che può essere facilmente distrutto in caso di attacco. Ci sono anche diverse torrette che possono essere ispezionate dall'interno, così come una grande campana che viene ancora suonata più volte al giorno per scandire il tempo. Un grande magazzino e una scuderia si trovano vicino al cancello principale del castello.

Alla base della collina del castello si trova il Museo del Castello di Hikone, la cui attrazione principale è una ricostruzione parziale degli ex edifici del palazzo. Gli edifici, che includono multiple stanze tatami, corridoi e giardini, servivano come uffici governativi dei signori e sono stati ricostruiti negli anni '80 con grande cura secondo gli scavi. Le sale espositive ordinarie espongono i tesori di famiglia del clan, tra cui armi e armature, kimono, strumenti musicali e documenti.

Come molti castelli in Giappone, i terreni del Castello di Hikone diventano un popolare punto per ammirare i fiori di ciliegio in primavera. I ciliegi di Hikone raggiungono la piena fioritura di solito una settimana dopo rispetto alla vicina Kyoto, intorno all'inizio-metà aprile. Non un punto per i fiori di ciliegio ma un luogo di notevole bellezza paesaggistica è il Giardino Genkyuen, situato alla base del castello, appena fuori dal fossato interno.