Senderismo en las Montañas Kirishima

Resumen

Las montañas de Kirishima ofrecen algunos de los paisajes volcánicos y senderismo más fascinantes de Japón, con numerosos conos y cráteres volcánicos de formas gráciles. Hay varias rutas de senderismo que se exploran mejor desde primavera hasta otoño, ya que algunos senderos pueden ser inaccesibles durante los meses de invierno.

Una ruta muy recomendada es la Ruta de la Cresta Kirishima, que recorre toda la cadena montañosa de Kirishima desde Ebino Kogen hasta el Centro de Visitantes Takachiho-gawara. Tiene aproximadamente 12 kilómetros de longitud y se tarda unas seis horas en completarla. Es posible empezar desde cualquiera de los dos extremos, sin embargo, debido a la falta de buen transporte público, es importante planificar el transporte de regreso con antelación.

Empezando desde Ebino Kogen, hay una empinada ascensión de 2.5 kilómetros (90-120 minutos) hasta la cima del Monte Karakunidake, el pico más alto de Kirishima con 1700 metros, llamado así porque se dice que desde allí se puede ver Corea (Karakuni es una lectura alternativa del kanji para Corea). Desde Karakunidake, el sendero continúa 4.5 kilómetros (2-3 horas) hasta el Monte Shinmoedake (1421 metros sobre el nivel del mar).

Hasta 2011, los fans de James Bond podían reconocer Shinmoedake con su bonito lago de cráter como la base subterránea de Ernst Blofeld en "You Only Live Twice". Sin embargo, durante las recientes erupciones del volcán, un nuevo domo de lava ha desplazado el lago del cráter. Desde Shinmoedake, el sendero continúa dos kilómetros más (una hora) hasta Nakadake (1332 metros sobre el nivel del mar), desde donde hay un descenso de 2.5 kilómetros (una hora) hasta el Centro de Visitantes Takachiho-gawara.

Las montañas Kirishima también son un lugar importante en la mitología de la creación de Japón. Fue aquí donde Ninigi no Mikoto, nieto de la Diosa del Sol, descendió a la Tierra para establecer el linaje de los Emperadores japoneses y gobernar la tierra. Su lanza, la misma que se usó antes para crear las islas de Japón, fue arrojada a la cima del Monte Takachiho-no-mine, marcando el lugar donde Ninigi no Mikoto descendió del cielo. La lanza permanece allí hasta el día de hoy.

No solo por su trasfondo mitológico sino también por su belleza escénica, Takachiho-no-mine es otra caminata popular. Con 1574 metros de altura, la montaña se encuentra en el extremo sur de la cordillera de Kirishima. La ascensión comienza en el Centro de Visitantes Takachiho-gawara, toma unos 90 minutos y transcurre por un terreno muy empinado con rocas volcánicas sueltas. La caminata se puede hacer por separado o combinarse con la Ruta de la Cresta Kirishima para un día muy largo pero gratificante entre los volcanes.