Escursioni nei Monti Kirishima

Panoramica

I monti Kirishima offrono alcuni dei paesaggi vulcanici e delle escursioni più affascinanti del Giappone, con numerosi coni e crateri vulcanici di forma aggraziata. Ci sono diversi percorsi escursionistici, che si esplorano al meglio dalla primavera all'autunno, poiché alcuni sentieri potrebbero essere inaccessibili durante i mesi invernali.

Un percorso altamente raccomandato è il Kirishima Ridge Trail, che segue l'intera catena montuosa del Kirishima da Ebino Kogen al Takachiho-gawara Visitor Center. È lungo circa 12 chilometri e richiede circa sei ore per essere completato. È possibile iniziare da entrambe le estremità, tuttavia, a causa della mancanza di buoni mezzi pubblici, è importante pensare al trasporto di ritorno in anticipo.

Partendo da Ebino Kogen, si sale ripidamente per 2,5 chilometri (90-120 minuti) fino alla vetta del Monte Karakunidake, la cima più alta del Kirishima con 1700 metri, così chiamato perché si dice che da lì si possa vedere la Corea (Karakuni è una lettura alternativa dei kanji per Corea). Da Karakunidake, il sentiero prosegue per 4,5 chilometri (2-3 ore) fino al Monte Shinmoedake (1421 metri sul livello del mare).

Fino al 2011, i fan di James Bond potevano riconoscere Shinmoedake con il suo grazioso lago craterico come la base sotterranea di Ernst Blofeld in "Agente 007 - Si vive solo due volte". Tuttavia, durante le recenti eruzioni della montagna, una nuova cupola lavica ha spostato il lago craterico. Da Shinmoedake il sentiero prosegue per altri due chilometri (un'ora) fino a Nakadake (1332 metri sul livello del mare), da dove si scende per 2,5 chilometri (un'ora) fino al Takachiho-gawara Visitor Center.

I monti Kirishima sono anche un sito importante nella mitologia della creazione del Giappone. Fu qui che Ninigi no Mikoto, nipote della Dea del Sole, si dice sia sceso sulla Terra per stabilire la stirpe degli imperatori giapponesi e governare il paese. La sua lancia, la stessa usata in precedenza per creare le isole del Giappone, fu lanciata sulla vetta del Monte Takachiho-no-mine, segnando il punto in cui Ninigi no Mikoto discese dal cielo. La lancia rimane lì fino ad oggi.

Non solo per il suo background mitologico ma anche per la sua bellezza paesaggistica, Takachiho-no-mine è un'altra escursione popolare. Alta 1574 metri, la montagna si trova all'estremità meridionale della catena montuosa del Kirishima. La salita inizia al Takachiho-gawara Visitor Center, dura circa 90 minuti e si snoda su un terreno molto ripido con rocce vulcaniche sciolte. L'escursione può essere fatta da sola o combinata con il Kirishima Ridge Hike per una giornata molto lunga ma gratificante tra i vulcani.