Hongu Taisha

Resumen

Kumano Hongu Taisha (熊野本宮大社) es uno de los tres famosos santuarios de la región de Kumano. Además de venerar a su propia deidad, Hongu Taisha también venera a las deidades de los otros dos santuarios de Kumano, Hayatama Taisha y Nachi Taisha, y a la diosa del sol Amaterasu. Sirve como santuario principal de más de 3000 santuarios Kumano en todo Japón.

La primera referencia documentada a Hongu Taisha data del siglo IX, aunque la fundación del santuario debió ser muy anterior. Debido a inundaciones en 1889, el santuario se trasladó de su ubicación original en Oyu no Hara a su sitio actual, a un kilómetro de distancia y menos propenso a inundaciones. Frente a Oyu no Hara se encuentra la puerta torii más grande del mundo, que con 33 metros de altura empequeñece a los visitantes que pasan bajo ella.

Hongu Taisha está ubicado en el centro de la red de rutas de peregrinación Kumano Kodo. Un paseo agradable para los visitantes que deseen experimentar un sendero de peregrinación pero tengan poco tiempo es la sección final de la ruta Nakahechi entre Hosshinmon Oji y Hongu. Tiene siete kilómetros de largo y toma unas dos horas. Se puede llegar a Hosshinmon Oji en autobús.

Hay tres onsen (aguas termales) cerca de Hongu: Yunomine, Kawayu y Wataze. Los dos primeros son pequeños pueblos termales, mientras que Wataze Onsen consiste solo en un complejo hotelero, Watarase Onsen, conocido por tener el baño al aire libre más grande del oeste de Japón. El baño también está abierto a huéspedes no alojados.

Kawayu Onsen es un pueblo termal único ubicado a lo largo de un río. Para usar el onsen, los bañistas cavan un hoyo en la grava de la orilla del río por donde fluye el agua termal. El agua fría del río se mezcla con el agua caliente del onsen para llevarla a una temperatura particular según el deseo del bañista. En invierno, un enorme rotenburo llamado Baño Sennin se excava de la misma manera y está disponible gratuitamente para uso público.

Yunomine Onsen tiene una historia tan larga que uno de sus baños, Tsuboyu, está designado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Los peregrinos realizaban rituales de purificación en el agua termal como parte del proceso religioso de su peregrinación. Tsuboyu es uno de los dos baños públicos en Yunomine. El otro es el más grande y cercano Baño Público de Yunomine.