Templo Ishiteji

Resumen

Ishiteji (石手寺), ubicado cerca de Dogo Onsen al noreste del centro de Matsuyama, es el templo más famoso de la ciudad. Es el número 51 de los 88 templos del peregrinaje de Shikoku. Peregrinos vestidos de blanco son una vista frecuente en este gran templo.

El nombre Ishiteji significa literalmente "templo de la mano de piedra", en referencia a una leyenda local en la que un aristócrata sostuvo una piedra firmemente en su mano en su lecho de muerte después de buscar al sacerdote Kobo Daishi en vano, y luego renació con la piedra aún en la mano del bebé.

Un camino de acceso al templo, cuidado y protegido, flanqueado por tiendas de fachadas de madera, conduce a los terrenos del templo Ishiteji. El extenso recinto del templo cuenta con múltiples salas, una pagoda de tres pisos, varias estatuas y un singular templo interior conectado al recinto principal a través de una cueva. Al templo se siguen añadiendo nuevas estatuas y objetos religiosos.

Ishiteji es conocido por su puerta Niomon, un tesoro nacional designado. La sala principal y la pagoda también están designadas como propiedades culturales importantes, y todas estas estructuras exhiben el estilo arquitectónico típico del período Kamakura (1192-1333). Una casa del tesoro exhibe algunos de los artefactos más importantes del templo.

De mayor interés, Ishiteji alberga un curioso templo interior ubicado más allá de una cueva detrás de la sala principal. La cueva, débilmente iluminada, tiene unos 200 metros de largo y es notable por sí misma, bifurcándose en dos direcciones y albergando muchas estatuas budistas, tallas y dibujos.

Los visitantes que salen de la cueva y cruzan una calle llegan a los terrenos del templo interior, ligeramente descuidados, que cuentan con una gran sala con cúpula dorada. El edificio y las estatuas aquí reflejan un estilo muy diferente, algo peculiar, en comparación con los del recinto principal. En particular, las tallas y dibujos del Buda histórico Shaka reducido a los huesos, justo antes de alcanzar la iluminación, dejan una profunda impresión. Una enorme estatua de Kobo Daishi, una figura célebre en el budismo japonés, se alza en la cima de la colina boscosa sobre el templo.