Sitios relacionados con la enfermedad de Minamata

Resumen

La enfermedad de Minamata (水俣病, Minamata-byō) es una forma de intoxicación que afecta el sistema nervioso del cuerpo y es causada por el consumo de mariscos contaminados con metilmercurio, que ha sido descargado al mar por fábricas. La enfermedad también afecta a los bebés no nacidos de madres que consumen mariscos contaminados.

Los síntomas de la enfermedad de Minamata van desde fatiga crónica y dolor de cabeza hasta deterioro de la visión, audición, habla y movimiento. En casos graves, la enfermedad puede provocar la muerte. Sin embargo, la enfermedad de Minamata no es infecciosa ni hereditaria genéticamente.

La enfermedad de Minamata se descubrió por primera vez en la década de 1950, cuando varios residentes locales de Minamata desarrollaron una misteriosa enfermedad. A fines de la década de 1950, los investigadores encontraron que la causa era el agua residual venenosa descargada en la bahía de Minamata por la fábrica local, operada por Chisso.

Sin embargo, no fue hasta 1968 que Chisso dejó de liberar mercurio al mar y el gobierno nacional reconoció oficialmente la causa de la enfermedad. Posteriormente, Chisso y el gobierno han sido juzgados en múltiples demandas.

Hoy en día, aproximadamente 3,000 personas son reconocidas oficialmente como víctimas, mientras que más de 10,000 han recibido compensación. Mientras tanto, Chisso todavía opera una fábrica en el centro de Minamata y contribuye a la economía local como el mayor empleador privado de la ciudad.

Durante la década de 1980, la parte más contaminada de la bahía de Minamata fue recuperada y otras partes de la bahía fueron dragadas para eliminar el mercurio que aún se encontraba en el lecho marino. El terreno recuperado y sus alrededores se han convertido desde entonces en el Eco Park Minamata, con mucho espacio verde y varios memoriales y museos relacionados con la enfermedad de Minamata.