Ruinas del Castillo Hara

Resumen

El Castillo Hara (原城, Harajō) fue construido en 1604 en una colina con vista al Mar de Ariake. En 1637, se convirtió en el campo de batalla final de la Rebelión de Shimabara, un gran levantamiento de campesinos, muchos de ellos cristianos, que estaban molestos por los impuestos excesivos y la persecución religiosa del señor local. Grandes fuerzas del shogunato fueron enviadas para sofocar la revuelta, pero los defensores resistieron durante más de un año. El castillo fue finalmente tomado, sus fortificaciones arrasadas y los rebeldes asesinados.

Todo lo que queda del Castillo Hara hoy son algunas fortificaciones en ruinas, incluyendo los contornos de los antiguos recintos, muros de piedra y los cimientos de las puertas del castillo. El honmaru (recinto principal) es ahora un pequeño parque con un monumento de piedra en memoria de la rebelión. También hay una estatua de bronce de Amakusa Shiro, el carismático joven líder rebelde, que fue ejecutado tras la caída del castillo.

A unos dos kilómetros al oeste del castillo se encuentra el Museo del Patrimonio Cristiano Arima (有馬キリシタン遺産記念館, Arima Kirishitan Isan Kinenkan), nombrado en honor al clan Arima que solía gobernar la Península de Shimabara. El museo enseña a los visitantes sobre la historia del cristianismo en Japón con énfasis en la Península de Shimabara local. La mitad del museo cubre la llegada de los comerciantes occidentales y cómo impactaron la economía, la política y la sociedad.

La otra mitad del museo se centra en el período posterior a la prohibición del cristianismo en Japón. Esto incluye exhibiciones de cómo los cristianos fueron perseguidos, una réplica de un sitio de excavación en el Castillo Hara donde se descubrieron huesos humanos, y exhibiciones de artefactos cristianos excavados en los terrenos del castillo, incluyendo cruces, medallas y cuentas de rosario. Desafortunadamente, la información en inglés es bastante limitada.

No lejos del Castillo Hara se encuentran los restos del Castillo Hinoe (日野江城, Hinoe-jō), el castillo principal de los señores locales y centro del dominio durante casi 300 años. El Castillo Hinoe también fue atacado durante la Rebelión de Shimabara, pero los rebeldes no pudieron derrotar la fortaleza bien fortificada y se trasladaron a ocupar el Castillo Hara en su lugar.

El Castillo Hinoe fue finalmente abandonado en favor del Castillo Shimabara más al norte, y todo lo que queda hoy son las fortificaciones en ruinas y las terrazas cubiertas de maleza que solían formar los recintos del castillo. El trabajo de excavación en curso ha descubierto cimientos y una escalera de piedra que una vez fue parte del acceso principal a la torre. El señor cristiano que construyó el castillo usó piedras de tumbas budistas para construir la escalera.