Lucha de Toros en Uwajima

Resumen

Uwajima es uno de los nueve lugares en Japón para ver peleas de toros. Las peleas de toros de Uwajima (宇和島闘牛, Uwajima Tōgyū) se celebran cuatro días al año en enero, mayo, julio y octubre. Las peleas organizadas en un recinto adecuado comenzaron en Uwajima en el siglo XIX, aunque las peleas de toros se realizaban aquí mucho antes.

Los toros de competición se clasifican en una estructura jerárquica similar a la de los luchadores de sumo, cada uno con un rango acorde a sus actuaciones pasadas. Los nombres de los rangos imitan a los del sumo, excepto los toros de mayor rango, que se denominan "campeones" en lugar de "yokozuna". Además, en las peleas de toros hay una diferencia de peso medio y pesado, a diferencia del sumo, donde no hay categorías de peso.

En cada torneo se realizan alrededor de diez combates en la Arena de Peleas de Toros de Uwajima, en una colina justo encima del centro de la ciudad. La arena tiene techo, lo que permite que las peleas también se realicen en días lluviosos. El evento suele comenzar al mediodía y dura unas tres horas, aunque el día podría alargarse porque no hay límite de tiempo para cada combate. La arena cuenta con una tienda donde se venden bento y bebidas. También es posible ver a los toros fuera del estadio mientras esperan su turno.

Antes de cada combate, los dos toros son presentados y llevados a la arena por sus entrenadores. Algunos favoritos del público tienen su propia música temática compuesta, lo que añade espectáculo. El tono estilizado del locutor crea un ambiente animado. El combate comienza cuando los toros chocan sus cuernos y termina cuando uno huye de la pelea. El toro que no huye es declarado ganador. Los entrenadores del toro ganador reciben una bandera y un trofeo entre aplausos.

Los combates pueden ser cortos, pero suelen durar varios minutos y a veces más de media hora. Ocasionalmente, uno de los toros no muestra espíritu de lucha y es declarado perdedor sin que haya acción.

Las peleas de toros de Uwajima se realizan en la Arena de Peleas de Toros de la Ciudad de Uwajima (宇和島市営闘牛場, Uwajima Shiei Tōgyūjō), a unos 1,5 kilómetros al este de la Estación de Uwajima. Los días de evento, autobuses lanzadera gratuitos transportan a los espectadores desde la estación hasta la arena entre las 10:00 y las 12:00 antes del evento, y de regreso a la estación después del evento. También hay estacionamiento gratuito en un gran lote sin pavimentar.