À savoir
Miyama (美山) est une région rurale et isolée dans les montagnes à 30 kilomètres au nord du centre de Kyoto. La région est célèbre pour ses fermes traditionnelles aux toits de chaume (kayabuki), dont plus de 200 parsèment la campagne. Contrairement à celles que l'on trouve dans de nombreuses autres villes et districts historiques du pays, la majorité des vieilles maisons de Miyama sont encore habitées et utilisées comme résidences. Cela confère à la région une atmosphère très nostalgique et offre aux visiteurs la chance de découvrir l'authenticité du Japon rural traditionnel.
Miyama est composée de plusieurs petits villages et hameaux disséminés le long de ses vallées étroites et sinueuses. La principale attraction est le village du nord, Kayabuki no Sato, qui compte près de 40 fermes aux toits de chaume et possède le plus fort pourcentage de maisons au toit de chaume de tout le Japon. Les visiteurs peuvent se promener dans le village, mais là aussi, la plupart des maisons sont des habitations privées dans lesquelles on ne peut pas entrer.
L'un des bâtiments ouverts au public est le Musée folklorique de Kayabuki no Sato. Cette ancienne résidence expose des outils traditionnels et des objets ménagers quotidiens des décennies passées, ainsi que quelques présentations sur la construction et l'entretien des toits de chaume. Non loin du musée folklorique se trouve le Petit Musée de l'Indigo, un autre bâtiment au toit de chaume transformé en atelier de teinture à l'indigo et en galerie. En dehors de ces deux musées, les seules installations touristiques du village sont trois minshuku et un café. De plus, il y a quelques boutiques de souvenirs sur le parking touristique en face du village.
L'une des meilleures façons d'apprécier les maisons au toit de chaume de Miyama est d'y passer la nuit. Trois des fermes de Kayabuki no Sato, ainsi que plusieurs autres dans d'autres villages de Miyama, servent également d'hébergement. Une nuit sur place permet aux visiteurs de découvrir les maisons de manière plus intime et de vivre l'expérience d'une maison traditionnelle japonaise, avec ses tatamis, ses futons et ses foyers ouverts (irori).
Les vieilles maisons en bois dégagent une atmosphère agréable et rustique, tout en étant généralement équipées d'équipements modernes simples. Les salles de bain et toilettes sont également modernes mais partagées entre les clients. Une nuit coûte généralement à partir de 15 000 yens par personne, selon les repas qui comprennent souvent des plats locaux comme le poisson sucré (ayu) pêché dans la rivière Yura.
Miyama est également réputée pour ses nombreuses activités de plein air, notamment la pêche au poisson sucré et la randonnée le long de la rivière Yura. Un sentier pédestre longe la rivière sur environ deux kilomètres de Kayabuki no Sato jusqu'au Shizen Bunkamura Kajikaso, un centre nature et hébergement.
Pour les randonneurs plus sérieux, la forêt d'Ashiu couvre la frontière montagneuse orientale de Miyama et est la source de la rivière Yura. Cette magnifique forêt ancienne abrite des cerfs, des ours et des singes, et possède le plus grand nombre de variétés de plantes du Japon. La forêt est gérée par l'Université de Kyoto comme zone de recherche et nécessite un permis d'entrée. Les permis peuvent être obtenus à la station de recherche à l'entrée. Bien qu'il soit possible de visiter seul, il est plus facile d'accéder et d'explorer la forêt d'Ashiu en participant à des visites guidées. Les réservations peuvent être faites au Shizen Bunkamura Kajikaso.
Bien que Miyama ne soit située qu'à environ 30 kilomètres au nord du centre de Kyoto, l'accès prend du temps. Il est plus facile de la visiter comme une excursion secondaire depuis Kyoto ou sur le chemin entre Kyoto et Amanohashidate ou Kinosaki Onsen :