O que saber
Miyama (美山) é uma área remota e rural nas montanhas a 30 quilômetros ao norte do centro de Kyoto. A área é famosa por suas tradicionais casas de fazenda com telhado de colmo (kayabuki), das quais mais de 200 podem ser vistas salpicando a paisagem. Ao contrário das encontradas em muitas outras cidades e distritos históricos do país, a maioria das casas antigas de Miyama sobrevive como residências onde as pessoas ainda vivem e trabalham. Isso, por sua vez, confere uma atmosfera muito nostálgica à área e dá aos visitantes a chance de experimentar a sensação tradicional e autêntica do Japão rural.
Miyama é composta por várias pequenas vilas e aldeias espalhadas ao longo de seus vales estreitos e sinuosos. A principal atração entre elas é a vila do norte, ou Kayabuki no Sato, que possui quase 40 casas de fazenda com telhados de colmo e tem a maior porcentagem de casas com telhado de colmo de qualquer lugar no Japão. Os visitantes podem passear pela vila, mas aqui também, a maioria das casas são residências particulares que não podem ser visitadas.
Um dos edifícios abertos ao público é o Museu Folclórico Kayabuki no Sato. A antiga residência exibe ferramentas tradicionais e utensílios domésticos de décadas passadas, além de algumas exposições sobre a construção e manutenção dos telhados de colmo. Não muito longe do museu folclórico fica o Pequeno Museu do Índigo, outro edifício de telhado de colmo que foi convertido em um estúdio e galeria de tingimento de índigo. Além desses dois museus, as únicas instalações turísticas na vila são três minshuku e um café. Além disso, há algumas lojas de souvenirs no estacionamento turístico do outro lado da rua da vila.
Uma das melhores maneiras de apreciar as casas de telhado de colmo de Miyama é passar a noite em uma delas. Três das casas de fazenda em Kayabuki no Sato, juntamente com várias outras em outras vilas de Miyama, também servem como alojamentos. Uma estadia noturna proporciona aos visitantes uma visão mais íntima das casas, bem como a chance de experimentar uma casa tradicional de estilo japonês, já que muitas ainda apresentam pisos de tatame, camas futon e lareiras abertas (irori).
As antigas casas de madeira transmitem uma atmosfera agradável e rústica, mas ao mesmo tempo são tipicamente equipadas com comodidades modernas simples. Banheiros e sanitários também são geralmente modernos, mas compartilhados entre os hóspedes. Uma estadia noturna normalmente começa a partir de cerca de 15.000 ienes por pessoa, dependendo das refeições, que geralmente apresentam pratos locais como o peixe-doce (ayu) pescado localmente no rio Yura.
Miyama também é conhecida por sua riqueza de atividades ao ar livre, incluindo pesca de peixe-doce e caminhadas ao longo do rio Yura. Uma trilha leva ao longo do rio por cerca de dois quilômetros de Kayabuki no Sato até o Shizen Bunkamura Kajikaso, um centro de natureza e alojamento.
Para caminhadas mais sérias, confira a Floresta Ashiu que cobre a fronteira leste montanhosa de Miyama e é a fonte do rio Yura. Esta magnífica floresta primitiva é povoada por veados, ursos e macacos, e possui o maior número de variedades de plantas no Japão. A floresta é gerenciada pela Universidade de Kyoto como uma área de pesquisa e requer uma autorização para entrar. As autorizações podem ser obtidas na estação de pesquisa no portão de entrada. Embora seja possível visitar por conta própria, é mais fácil acessar e explorar a Floresta Ashiu participando de visitas guiadas. As reservas podem ser feitas no Shizen Bunkamura Kajikaso.
Embora Miyama esteja localizada a apenas cerca de 30 quilômetros ao norte do centro de Kyoto, o acesso é demorado. É mais facilmente visitada como uma viagem lateral a partir de Kyoto ou ao longo do caminho entre Kyoto e Amanohashidate ou Kinosaki Onsen.