Musée de l'Histoire d'Oya

Aperçu

Le Musée de l'Histoire d'Oya (大谷資料館, Ōya Shiryōkan) est un musée construit à l'intérieur d'une ancienne carrière de pierre massive au nord-ouest du centre d'Utsunomiya. Les cavernes artificielles ont été développées à l'origine pendant la période Edo pour extraire la pierre d'Oya, une pierre volcanique douce mais durable que l'on trouve uniquement localement. La pierre d'Oya a été utilisée au fil des siècles comme matériau de construction, et a été employée dans des structures célèbres comme la façade de l'ancien Hôtel Impérial de Tokyo.

Des traces d'exploitation minière sont visibles partout dans la région, avec d'énormes tranches prélevées dans les collines et des vides géants creusés dans les montagnes. Les mines souterraines sont restées en activité jusqu'en 1986, et à cette époque, une série immense de cavernes avait été creusée dans le sol. Un bâtiment se trouve à l'entrée des mines et abrite un petit musée qui explique l'histoire de la région et expose différents outils miniers utilisés pour extraire la roche au fil des siècles.

De là, les visiteurs peuvent descendre dans les vastes salles souterraines du musée qui couvrent plus de 20 000 mètres carrés et sont plus volumineuses que le Tokyo Dome. Une grande partie des excavations est ouverte à l'exploration, et il est conseillé d'apporter une veste car les grottes artificielles agissent comme un climatiseur naturel avec une température moyenne d'environ dix degrés Celsius.

De nombreuses salles sont éclairées par des lumières colorées et abritent des installations artistiques, tandis que d'autres ont été aménagées à des fins spéciales, notamment une salle avec une chapelle et une autre avec une scène taillée directement dans la roche. Les mines surréalistes sont fréquemment utilisées comme espace événementiel. Elles ont également servi de lieux pour des concerts, des mariages, des expositions d'art et des tournages pour diverses publicités et vidéos musicales. Une galerie expose des photographies de nombreux événements.

Depuis la gare JR d'Utsunomiya (sortie Ouest), prenez le bus numéro 45 direction Tateiwa (立岩) et descendez à l'arrêt Shiryokan Iriguchi (資料館入口, 30 minutes, 530 yens aller simple, 1 à 3 bus/heure). Le musée se trouve à cinq minutes à pied de l'arrêt de bus. Le bus s'arrête également devant la gare Tobu d'Utsunomiya en cours de route (20 minutes, 530 yens aller simple).

Un billet combiné d'une journée (大谷観光一日乗車券, Ōya Kankō Ichinichi Jōshaken), qui couvre l'aller-retour en bus entre la gare d'Utsunomiya et le Musée de l'Histoire d'Oya ainsi que l'entrée au musée et au Temple d'Oya, est disponible à prix réduit de 2000 yens au bureau d'information touristique ou au guichet de bus Kanto devant la gare JR d'Utsunomiya ou à l'Utsunomiya Tobu Hotel Grande près de la gare Tobu d'Utsunomiya.