Cosa sapere
Dewa Sanzan (出羽三山, "tre montagne di Dewa") sono tre monti sacri nella prefettura di Yamagata, ciascuno con un santuario sulla vetta o nelle vicinanze. I monti si chiamano Haguro-san, Gas-san e Yudono-san e rimangono centri di culto montano. Rappresentano la nascita (Haguro-san), la morte (Gas-san) e la rinascita (Yudono-san), e vengono solitamente visitati in quest'ordine.
Dewa Sanzan è un centro dello Shugendo, una religione popolare basata sul culto delle montagne che fonde tradizioni buddiste e shintoiste. I praticanti dello Shugendo, chiamati yamabushi, compiono imprese di resistenza come mezzo per trascendere il mondo fisico. L'addestramento include lunghi pellegrinaggi e la sopportazione degli elementi.
Prova della prova più estrema di resistenza fisica e devozione religiosa dello Shugendo si trova nei vicini templi Churenji e Dainichibo, dove due monaci riuscirono a preservare i propri corpi come mummie attraverso una dieta estrema e la meditazione. Sebbene la pratica sia ora vietata, questi monaci auto-mummificati sono considerati Buddha.
Parte del fascino di Dewa Sanzan è la sua lontananza. Le forti nevicate di Yamagata rendono difficile viaggiare in montagna durante l'inverno, quando solo Haguro-san rimane aperto. Il periodo migliore per visitare è tra luglio e metà settembre, quando tutti e tre i santuari sono aperti.
