Castello Nijo (Nijojo)

Panoramica

Il Castello Nijo (二条城, Nijōjō) fu costruito nel 1603 come residenza a Kyoto di Tokugawa Ieyasu, primo shogun del Periodo Edo (1603-1868). Suo nipote Iemitsu completò gli edifici del palazzo 23 anni dopo e ampliò il castello aggiungendo un mastio a cinque piani.

Dopo la caduta dello Shogunato Tokugawa nel 1867, il Castello Nijo fu utilizzato per un periodo come palazzo imperiale, prima di essere donato alla città e aperto al pubblico come sito storico. I suoi edifici sono probabilmente i migliori esempi sopravvissuti di architettura di palazzo fortificato del Giappone feudale, e il castello è stato designato patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1994.

Il Castello Nijo può essere diviso in tre aree: Honmaru (cerchia principale di difesa), Ninomaru (cerchia secondaria di difesa) e alcuni giardini intorno. L'intero terreno del castello e l'Honmaru sono circondati da mura in pietra e fossati.

I visitatori entrano nel castello attraverso un grande cancello a est. All'interno sono disponibili audioguide in inglese a noleggio. Proseguendo si arriva al cancello in stile cinese Karamon, ingresso al Ninomaru, dove si trova il Palazzo Ninomaru, principale attrazione del castello.

Il Palazzo Ninomaru serviva come residenza e ufficio dello shogun durante le sue visite a Kyoto. Conservato nella sua forma originale, il palazzo è composto da più edifici separati collegati da corridoi con pavimenti usignolo, che scricchiolano come misura di sicurezza contro gli intrusi. Le stanze sono ricoperte di tatami e presentano soffitti decorati e porte scorrevoli (fusuma) splendidamente dipinte.

Il percorso di visita passa attraverso diverse sale d'attesa e di udienza. Solo i visitatori di rango più alto potevano accedere alla sala principale dove lo shogun sedeva su una pedana rialzata, affiancato da guardie del corpo nascoste dietro le porte. I visitatori di rango inferiore potevano arrivare solo fino alle stanze adiacenti senza vista diretta dello shogun. Le stanze più interne erano uffici e camere da letto, accessibili solo allo shogun e alle sue attendenti femminili.