Castelo Nijo (Nijojo)

Visão geral

O Castelo Nijo (二条城, Nijōjō) foi construído em 1603 como residência em Kyoto de Tokugawa Ieyasu, o primeiro xogum do Período Edo (1603-1868). Seu neto Iemitsu completou os edifícios do palácio do castelo 23 anos depois e expandiu o castelo adicionando uma torre de cinco andares.

Após a queda do Xogunato Tokugawa em 1867, o Castelo Nijo foi usado como palácio imperial por um tempo antes de ser doado à cidade e aberto ao público como sítio histórico. Seus edifícios palacianos são considerados os melhores exemplos sobreviventes da arquitetura de palácio de castelo da era feudal do Japão, e o castelo foi designado Patrimônio Mundial da UNESCO em 1994.

O Castelo Nijo pode ser dividido em três áreas: o Honmaru (círculo principal de defesa), o Ninomaru (círculo secundário de defesa) e alguns jardins ao redor. Todo o terreno do castelo e o Honmaru são cercados por muros de pedra e fossos.

Os visitantes do Castelo Nijo entram no terreno através de um grande portão a leste. Guias de áudio em inglês estão disponíveis para aluguel em um quiosque logo após a entrada. Aventurando-se mais no castelo, chega-se ao Portão Karamon de estilo chinês, a entrada do Ninomaru (círculo secundário de defesa), onde está localizada a principal atração do castelo, o Palácio Ninomaru.

O Palácio Ninomaru serviu como residência e escritório do xogum durante suas visitas a Kyoto. Sobrevivendo em sua forma original, o palácio consiste em vários edifícios separados que são conectados entre si por corredores com os chamados pisos rouxinol, que rangem quando pisados como medida de segurança contra intrusos. Os cômodos do palácio são cobertos com tatames e apresentam tetos decorados e portas deslizantes (fusuma) lindamente pintadas.

O percurso turístico passa por várias salas de espera e audiência. Apenas os visitantes de mais alta patente podiam chegar até a sala de audiência principal, onde o xogum se sentava em um piso elevado, ladeado por guarda-costas escondidos atrás de portas. Visitantes de patente inferior só podiam entrar nas salas adjacentes, sem visão direta do xogum. Os cômodos mais internos consistiam em escritórios e câmaras de estar, estas últimas acessíveis apenas ao xogum e suas atendentes femininas.