Cosa sapere
La città di Minamata (水俣), nel sud della prefettura di Kumamoto, ha ottenuto fama mondiale negli anni '50 e '60 a causa di un disastro da avvelenamento da mercurio, provocato dallo scarico di acque reflue tossiche di una fabbrica locale nella baia di Minamata.
Migliaia di abitanti locali furono vittime dell'avvelenamento, e la malattia causata dal mercurio divenne nota globalmente come Malattia di Minamata, dal nome della città dove era stata scoperta.
Negli ultimi decenni, Minamata ha trasformato la sua storia negativa in modo positivo, affermandosi come città modello ambientale, promuovendo un'ampia gamma di programmi di riciclo e tutela dell'ambiente. La città accoglie gite scolastiche e di studio da tutto il Giappone e dal mondo per lo studio dei problemi ambientali.
Con circa 30.000 abitanti, Minamata è splendidamente situata lungo la costa del Mare di Shiranui, con vista sulle isole Amakusa. Due località termali si trovano entro i confini comunali: la montuosa Yunotsuru Onsen e la costiera Yunoko Onsen.
