O que saber
Kurokawa Onsen (黒川温泉) é uma das cidades termais mais encantadoras do Japão, localizada no centro de Kyushu, cerca de 20 quilômetros ao norte do Monte Aso. Esforços bem coordenados da cidade para manter uma atmosfera tradicional e agradável mantiveram Kurokawa livre dos enormes hotéis de concreto, anúncios de neon e cores berrantes encontrados em muitas outras cidades turísticas japonesas.
Em vez disso, a paisagem urbana de Kurokawa é dominada por cores e materiais naturais, edifícios de madeira, paredes de barro, escadas de pedra e um rio que atravessa a cidade. O centro da cidade, situado em um vale arborizado, é compacto e facilmente explorado a pé, exceto por alguns ryokan localizados menos centralmente.
As ruas da cidade são ladeadas por ryokan, casas de banho públicas, lojas e cafés atraentes, um pequeno santuário e pontes que levam diretamente às entradas dos ryokan. Um passeio pela cidade é especialmente agradável com yukata e sandálias geta fornecidas pelo ryokan. Um centro de informações, onde mapas e outras informações podem ser obtidos, também está localizado no centro da cidade.
Kurokawa não é conhecida apenas por sua cidade encantadora, mas também pelos excelentes banhos ao ar livre (rotemburo) de seus ryokan, alguns dos quais estão localizados ao lado de um rio caudaloso ou impressionam por seu grande tamanho. Os banhos maiores com boas vistas tendem a ficar um pouco fora do centro da cidade, enquanto alguns ryokan mais centrais atraem com banhos menores, porém históricos, que já foram apreciados pelos senhores feudais do vizinho Castelo de Kumamoto.
Embora os hóspedes naturalmente tenham a oportunidade de desfrutar dos banhos de seu próprio ryokan quantas vezes desejarem, também é possível para visitantes noturnos e excursionistas explorar outros banhos na cidade durante o dia e participar do chamado Rotemburo Meguri ("tour de banhos ao ar livre").
Para esse fim, um passe de madeira (tegata) é vendido por 1500 ienes, dando acesso aos banhos de três ryokan diferentes à escolha (válido por até seis meses). Está disponível no centro de informações e em mais de vinte ryokan participantes. Alternativamente, o custo é de cerca de 600 ienes por banho. Consulte o centro de informações sobre eventuais fechamentos no dia da sua visita.
Além dos banhos dos ryokan, Kurokawa tem duas casas de banho públicas muito simples e sem funcionários, com pequenos banhos internos: o Jizoyu está localizado bem no centro da cidade, enquanto o Anayu fica ao longo do rio, acima do centro da cidade, e foi recentemente reconstruído após ter sido destruído por uma tempestade em 2020. A entrada para qualquer um dos banhos custa 200 ienes.
Abaixo está uma lista de alguns dos melhores banhos de Kurokawa: