Palácio Heijo

Visão Geral

Durante a maior parte do Período Nara (710-794), Nara serviu como capital do Japão e era conhecida como Heijo-kyo. O Palácio Heijo se estendia por cerca de um quilômetro de largura e um quilômetro de comprimento, sendo o local da residência do imperador e dos escritórios do governo. Por sua grande importância histórica e cultural, o sítio do palácio está incluído como um dos Patrimônios Mundiais de Nara.

Embora o palácio já tenha sido o majestoso centro da capital antiga, todos os seus edifícios originais foram perdidos, com exceção de um único salão que foi transferido no século VIII e agora está no Templo Toshodaiji. Quando a capital foi transferida de Heijo-kyo em 784, o Palácio Heijo e grande parte da cidade foram abandonados enquanto oficiais e outros cidadãos migravam para a nova capital. Os templos nos arredores da antiga capital, no entanto, mantiveram sua importância, e a cidade de Nara eventualmente retomou seu crescimento em torno desses templos, enquanto os terrenos do palácio foram usados apenas para campos de arroz.

Em tempos mais recentes, o interesse em redescobrir e celebrar o passado de Nara revitalizou a área. A falta de desenvolvimento nos terrenos do antigo Palácio Heijo facilitou particularmente a realização de pesquisas arqueológicas, que ocorrem desde os anos 1950. Os visitantes do Palácio Heijo hoje ainda encontrarão uma atmosfera rural, mas o governo fez esforços consideráveis para mostrar a história do Palácio Heijo aos visitantes com reconstruções históricas e museus.

Várias estruturas importantes do antigo complexo do palácio foram reconstruídas nas últimas décadas. A mais proeminente é o Antigo Salão de Audiências (Daigokuden), o maior edifício nos terrenos do palácio, que foi reconstruído por ocasião do 1300º aniversário da Capital Nara em 2010.

O grande salão de audiências era usado para cerimônias e reuniões importantes. Seu teto é decorado pelos quatro animais das direções da bússola e pelos doze animais do calendário lunar. Um trono fica no centro do salão. O edifício é chamado de salão de audiências "antigo", porque foi substituído pelo salão de audiências "posterior" na segunda metade do Período Nara. As fundações do salão posterior são visíveis a leste do salão anterior.

Mais três reconstruções em escala real são o Portão Suzaku e o Portão Daigoku, dois portões que levam ao salão de audiências, e o Jardim do Palácio Leste (Toin Teien), que apresenta um lago, riachos e pontes, e era usado pela família imperial para banquetes. Também foram parcialmente reconstruídos os escritórios da Agência da Casa Imperial (Kunaicho).