Iimoriyama

Überblick

Nach dem Fall des Shogunats im Jahr 1867 konzentrierten sich die dem Shogun treuen Kräfte in der nördlichen Tohoku-Region. Sie versuchten, der neuen Regierung Widerstand zu leisten, erlitten jedoch 1868 eine entscheidende Niederlage auf der Burg Tsuruga. Vom Hügel Iimoriyama aus sah eine Gruppe junger Aizu-Soldaten der Einheit Byakkotai (Weißes Tigerkorps) ihre Burg in Flammen aufgehen und beging Seppuku.

Die zwanzig Jungen im Alter von 14 bis 16 Jahren hatten einen schweren Fehler gemacht. Die Burg war tatsächlich nicht eingenommen worden; die Flammen, die sie gesehen hatten, stammten von außerhalb der Burgmauern. Dennoch ist die Geschichte ihrer Loyalität und Hingabe bekannt geworden, und zahlreiche Film- und Manga-Adaptionen wurden von ihrer Erzählung gemacht.

Iimoriyama (飯盛山), der Ort des Selbstmords der Jungen, ist zu einer beliebten Touristenattraktion geworden. Unter den Souvenirläden am Fuße des Hügels befinden sich zwei Museen, die dem Byakkotai gewidmet sind. Die Byakkotai-Gedenkhalle ist die größere und liegt am Hauptweg den Hügel hinauf. Das zweite, das Byakkotai-Volkskunde- und Geschichtsmuseum, ist viel kleiner und etwas abseits des Hauptwegs zu finden.

Weiter oben am Berg, erreichbar über Treppen oder eine kostenpflichtige Rolltreppe (250 Yen), befinden sich mehrere Denkmäler, darunter die 19 Gräber der Byakkotai-Soldaten. Obwohl es 20 von ihnen auf dem Hügel gab, war einer der Jungen bei seinem Selbstmordversuch nicht erfolgreich. An einem Punkt des Hügels, der auf die Burg Tsuruga blickt, steht eine Statue eines Byakkotai-Soldaten, der in die Ferne schaut.

Es gibt auch zwei Denkmäler, die Besucher überraschen könnten. Von Japans faschistischen Verbündeten während des Krieges gibt es eine Säule aus Italien und eine Gedenktafel aus Deutschland. Die Säule trägt eine Adlerstatue auf ihrer Spitze und stammt aus Pompeji, während die Gedenktafel 1935 von einem Diplomaten gestiftet wurde.

Auf der Nordseite des Hügels befinden sich einige andere interessante Gebäude, wie ein Schrein und die einzigartige Sazaedo-Pagode. Die Pagode ist besonders interessant, da Besucher sie betreten können und eine Rampe spiralförmig nach oben und wieder hinunter führt.