Kanto Matsuri

Überblick

Das Kanto Matsuri (竿燈まつり, "Stangenlaternen-Festival") ist ein Tanabata-bezogenes Fest in Akita City, das jedes Jahr vom 3. bis 6. August stattfindet. Der Höhepunkt des Festes ist eine beeindruckende Geschicklichkeitsvorführung, bei der die Darsteller Kanto (lange Bambusstangen) mit daran befestigten Papierlaternen balancieren. Das Kanto Matsuri bildet zusammen mit Aomoris Nebuta Festival und Sendais Tanabata die drei großen Feste der Tohoku-Region.

Die Kanto-Stangen gibt es in verschiedenen Größen; die größte misst 12 Meter, wiegt 50 Kilogramm und trägt bis zu 46 Papierlaternen, die mit echten Kerzen beleuchtet werden. Zu den Klängen von Trommeln, Flöten und dem Rufen der Zuschauer "dokkoisho, dokkoisho" wird jede Stange von einem einzelnen Darsteller hochgehoben, der sie mit verschiedenen Techniken balanciert. Die Darsteller wechseln alle paar Minuten und fügen nach und nach Verlängerungen hinzu, bis die Stangen ihre maximale Höhe erreicht haben.

Die Hauptveranstaltung des Festes, die Nachtparaden, finden abends entlang der Kanto Odori Straße im Stadtzentrum statt. Die verschiedenen Gruppen mit über 250 Kanto-Stangen stellen sich auf der Straße auf, und auf ein Signal hin werden alle Stangen gleichzeitig erhoben, und die Darsteller zeigen ihr Können. Die Veranstaltung dauert etwa 90 Minuten, und am Ende jeder Nacht gibt es eine 15-minütige Sitzung, in der das Publikum mit den Darstellern sprechen, Fotos machen und selbst versuchen kann, eine Kanto zu heben.

Der Vorführbereich ist fast einen Kilometer lang, und entlang der Route gibt es viele Sitzplätze auf dem Bürgersteig. Die Enden der gesperrten Straße bieten eine besonders spektakuläre Aussicht, können aber überfüllter sein. Kostenpflichtige reservierte Sitzplätze sind auf dem Mittelstreifen der Straße aufgebaut; Reservierungen können einige Monate im Voraus auf der offiziellen japanischen Website vorgenommen werden. Natürlich ist es an Festtagen, die auf ein Wochenende fallen, voller.

Das Festival hat auch tagsüber Veranstaltungen, die hauptsächlich auf der Agora Plaza vor dem Seibu Department Store stattfinden, und zwar täglich von 10:00 bis 17:00 Uhr. Eine der Aktivitäten, an denen Besucher teilnehmen können, ist das Heben von Miniatur-Kanto-Stangen.

Zusätzlich finden tagsüber an den letzten drei Festivaltagen Kanto-Wettbewerbe auf dem Platz um das Akita Museum of Art statt. Jede Kanto-Gruppe stellt ein oder zwei Teams, die in Kategorien wie Solo, Gruppe und Performance mit Musik antreten. Die Wettbewerbe sind kostenlos zu besuchen, es gibt keine Sitzplätze.