Wissenswertes
Das Kuju-Gebirge (九重山, Kujūsan) ist Teil des Aso-Kuju-Nationalparks und umfasst den höchsten Gipfel der Insel Kyushu. Die Berge sind von einem Netz an Wanderwegen durchzogen, die spektakuläre Ausblicke auf das vulkanische Gelände bieten. Zwischen Ende Oktober und Mitte November ist Kuju einer der besten Orte in Kyushu, um Herbstlaub zu sehen.
Das Kuju-Gebirge liegt entlang der Yamanami-Highway, die von Beppu nach Aso als Teil der attraktiven Trans-Kyushu-Route verläuft. Die beiden wichtigsten Wanderausgangspunkte befinden sich am Makinoto-Pass und am Chojabaru-Besucherzentrum, die beide an der beliebten Straße liegen.
Von den beiden Hauptausgangspunkten des Parks liegt der Makinoto-Pass auf einer höheren Höhe und ist näher an den Hauptgipfeln, während das Chojabaru-Besucherzentrum informative Ausstellungen über die Gegend und mehr Einrichtungen bietet. Je nach Ausgangspunkt und Route dauert eine Rundwanderung zu den Hauptgipfeln des Kuju in der Regel vier bis sechs Stunden.
Der höchste Punkt des Parks ist der Nakadake (中岳) mit 1791 Metern. Der nahegelegene Gipfel Kuju (久住山) ist mit 1786 Metern etwas niedriger und für seine fantastischen Ausblicke beliebt. Ein weiterer beliebter Gipfel ist der Hossho (星生山), an dessen Hängen Dampf ausströmende Öffnungen zu finden sind. Die Gipfel des Kuju-Gebirges sind von Dezember bis März meist schneebedeckt.
Reisende, die eine weniger zeitaufwändige und körperlich anstrengende Wanderung suchen, können ein Netz von Wegen rund um das Chojabaru-Besucherzentrum erkunden. Neben dem Besucherzentrum gibt es ein Feuchtgebiet, über das Holzstege führen. Ein 2,5 Kilometer langer Rundweg dauert 30-40 Minuten, und entlang des Weges sind die Kuju-Berge zu sehen.
Aufgrund der vulkanischen Aktivität gibt es in der Gegend von Kuju zahlreiche Onsen (heiße Quellen). Am Fuße der Berge gibt es einige Ryokan und Hotels mit heißen Quellen, die von Übernachtungsgästen und in einigen Fällen auch von Tagesausflüglern genutzt werden können. Die besonders attraktive heiße Quellenstadt Kurokawa Onsen liegt ebenfalls in der Nähe.
Das Kuju-Gebirge liegt entlang der beliebten Trans-Kyushu-Route, und die Ausgangspunkte sowohl des Makinoto-Passes als auch des Chojabaru-Besucherzentrums befinden sich an der attraktiven Yamanami-Highway. Die Berge sind eine zweistündige Autofahrt von Kumamoto und eine 75-minütige Fahrt von Beppu entfernt. Mietwagenstationen sind in beiden Städten leicht zu finden.
Für Reisende, die öffentliche Verkehrsmittel entlang der Trans-Kyushu-Route nutzen, bietet der Kyushu Odan Bus von Kyusanko Verbindungen zum Kuju-Gebirge von Kumamoto im Westen (3 Stunden, 4000-4500 Yen) und Beppu im Osten (2 Stunden, 3000-3500 Yen). Die Busse halten sowohl am Makinoto-Pass als auch an der Bushaltestelle Kuju-tozanguchi neben dem Chojabaru-Besucherzentrum.