Qué saber
La cordillera Kuju (九重山, Kujūsan) forma parte del Parque Nacional Aso-Kuju e incluye el pico más alto de la isla de Kyushu. Las montañas están cubiertas por una red de senderos que ofrecen vistas espectaculares del terreno volcánico. Entre finales de octubre y mediados de noviembre, Kuju se convierte en uno de los mejores lugares de Kyushu para ver los colores otoñales.
Las montañas Kuju se encuentran a lo largo de la Carretera Yamanami, que se extiende desde Beppu hasta Aso como parte de la atractiva Ruta Trans Kyushu. Los dos principales puntos de inicio de senderismo están en el Paso Makinoto y el Centro de Visitantes Chojabaru, ambos en la popular carretera.
De los dos puntos de inicio, el Paso Makinoto está a mayor altitud y más cerca de los picos principales, mientras que el Centro de Visitantes Chojabaru tiene exhibiciones informativas y más instalaciones. Dependiendo del punto de inicio y la ruta, una excursión de ida y vuelta a los picos principales de Kuju suele tomar entre cuatro y seis horas.
El punto más alto del parque es el pico Nakadake (中岳) con 1791 metros. El cercano pico Kuju (久住山) es ligeramente más bajo con 1786 metros y es popular por sus fantásticas vistas. Otro pico popular es Hossho (星生山), que tiene respiraderos de vapor a lo largo de sus laderas. Los picos de las montañas Kuju suelen estar cubiertos de nieve de diciembre a marzo.
Los viajeros que buscan una caminata menos exigente pueden explorar una red de pasarelas alrededor del Centro de Visitantes Chojabaru. Hay un humedal junto al centro con pasarelas de madera elevadas. Un recorrido circular de 2.5 kilómetros toma 30-40 minutos, y desde el camino se pueden ver las montañas Kuju.
Debido a la actividad volcánica de la zona, hay varios onsen (aguas termales naturales) en el área de Kuju. Al pie de las montañas hay algunos ryokan y hoteles con baños termales que pueden ser utilizados por huéspedes y, en algunos casos, por visitantes de un día. El atractivo pueblo termal de Kurokawa Onsen también se encuentra cerca.
Las Montañas Kuju se encuentran a lo largo de la popular Ruta Trans Kyushu, y los puntos de inicio del Paso Makinoto y el Centro de Visitantes Chojabaru están en la atractiva Carretera Yamanami. Las montañas están a dos horas en coche de Kumamoto y a 75 minutos de Beppu. Se pueden encontrar alquileres de coches fácilmente en ambas ciudades.
Para los viajeros que usan transporte público a lo largo de la Ruta Trans Kyushu, el autobús Kyushu Odan de Kyusanko conecta las Montañas Kuju desde Kumamoto al oeste (3 horas, 4000-4500 yenes) y Beppu al este (2 horas, 3000-3500 yenes). Los autobuses paran tanto en el Paso Makinoto como en la parada Kuju-tozanguchi junto al Centro de Visitantes Chojabaru.