Wissenswertes
Omi Hachiman (近江八幡, Ōmihachiman) ist eine Stadt in der Präfektur Shiga, die für ihre gut erhaltene Altstadt und den Kanal bekannt ist, wo Besucher traditionelle Bootsfahrten durch das historische Stadtbild genießen können. Omi Hachiman erlangte während der Feudalzeit als Basis der örtlichen Kaufleute, der Omi-Händler, Bedeutung, deren Handelsaktivitäten landesweit berühmt waren und ihnen großen Reichtum bescherten.
Die Stadt wurde ursprünglich im späten 16. Jahrhundert angelegt, als ein Neffe von Toyotomi Hideyoshi dort eine Burg errichtete. Die Burg wurde nur ein Jahrzehnt später abgerissen, nachdem Hideyoshi seinen Neffen wegen angeblicher Putschpläne zum rituellen Selbstmord gezwungen hatte; die Stadt blühte jedoch als Geschäftszentrum auf, nicht zuletzt aufgrund ihrer Lage an zwei der wichtigsten Handelsrouten der damaligen Zeit: dem Nakasendo-Highway, der Kyoto mit Tokio (damals Edo) verband, und der Schifffahrtsroute, die das Japanische Meer über den Biwa-See mit Kyoto verband.
Die Omi-Händler häuften während der Edo-Zeit (1603-1868) riesige Vermögen an und konnten ihren Handel auf das ganze Land ausweiten. Heute spiegelt sich die Handelsgeschichte der Stadt in der Altstadt wider, wo es zahlreiche Gebäude gibt, die in vergangenen Jahrhunderten als Häuser und Geschäfte der Kaufleute dienten.
Die meisten Sehenswürdigkeiten von Omi Hachiman befinden sich in drei benachbarten Gebieten, die grob wie folgt definiert werden können:
Der Kanal wurde ausgehoben, um sowohl als Burggraben zum Schutz der Burg als auch als Transportweg zur Verbindung der Stadt mit dem Biwa-See zu dienen. Er ist Omi Hachimans einzigartigste und malerischste Gegend.