Qué saber
Omi Hachiman (近江八幡, Ōmihachiman) es una ciudad en la prefectura de Shiga conocida por su bien conservado casco antiguo y su canal, donde los visitantes pueden disfrutar de paseos tradicionales en barco a través del paisaje histórico. Omi Hachiman cobró importancia durante la era feudal como base de los comerciantes locales, los comerciantes Omi, cuyas actividades comerciales eran famosas en todo el país y les proporcionaron una gran riqueza.
La ciudad fue desarrollada originalmente a finales del siglo XVI cuando un sobrino de Toyotomi Hideyoshi construyó un castillo allí. El castillo fue demolido solo una década después, cuando Hideyoshi ordenó a su sobrino cometer suicidio ritual por supuestamente conspirar un golpe de estado; sin embargo, la ciudad prosperó como centro comercial en parte debido a su ubicación a lo largo de dos de las rutas comerciales más importantes de la época: la carretera Nakasendo que conectaba Kioto con Tokio (entonces Edo) y la ruta marítima que conectaba el mar de Japón a través del lago Biwa con Kioto.
Los comerciantes Omi acumularon grandes fortunas durante el período Edo (1603-1868) y pudieron expandir sus operaciones para vender productos en todo el país. Hoy en día, la historia mercantil de la ciudad se refleja en el casco antiguo, donde hay numerosos edificios que en siglos pasados sirvieron como hogares y tiendas de los comerciantes.
La mayoría de las atracciones de Omi Hachiman se encuentran en tres áreas adyacentes, que pueden definirse aproximadamente de la siguiente manera:
Excavado para servir tanto como foso de protección del castillo como ruta de transporte para conectar la ciudad con el lago Biwa, el canal es la zona más singular y pintoresca de Omi Hachiman.