Mount Unzen

Überblick

Der Mount Unzen (雲仙岳, Unzendake) ist ein aktiver Vulkan im Zentrum der Shimabara-Halbinsel, der in den letzten Jahrhunderten mehrfach mit tödlichen Folgen ausgebrochen ist. Der jüngste Ausbruch ereignete sich von 1990 bis 1995, als pyroklastische Ströme (überhitzte vulkanische Gase) und Schlammlawinen den Berg hinunter in Richtung Shimabara-Stadt rasten und dabei Gebäude zerstörten. Einer der pyroklastischen Ströme tötete mehrere Wissenschaftler, Journalisten und ihre Fahrer, die versuchten, das Ereignis zu dokumentieren, sowie Feuerwehrleute.

Trotz seines Rufs für Zerstörung wurde der Mount Unzen 1934 für seine natürliche Schönheit anerkannt und Teil des Unzen-Amakusa-Nationalparks, einem der ersten Nationalparks in Japan. Im Frühling sind die Hänge des Unzen mit rosa Azaleen bedeckt, und die Sommer auf dem Berg sind mild und grün. Aufgrund seiner hohen Lage ist der Mount Unzen zudem einer der relativ wenigen Herbstfarben-Hotspots in Kyushu, normalerweise auf dem Höhepunkt von Ende Oktober bis Mitte November.

Besucher des Mount Unzen können bis zum Nita-toge-Pass fahren (über eine ehemalige mautpflichtige Einbahnstraße; eine optionale Kooperationsgebühr von 100 Yen wird noch erbeten), von wo aus die Unzen-Seilbahn einen Teil des Berghangs hinaufführt. Die untere und obere Seilbahnstation verfügen über Aussichtsplattformen mit Blick auf die umliegenden Berge und das Ariake-Meer bis zur Präfektur Kumamoto an klaren Tagen. Die untere Seilbahnstation hat einen großen Parkplatz, Geschäfte, Restaurants und die Ausgangspunkte von Wanderwegen, die den Berg hinaufführen.

Eine beliebte Wanderroute führt von der oberen Seilbahnstation entlang des Grats zum Fugendake (1359 m), dem höchsten Gipfel, den man besteigen kann. Von dort aus blickt man nur wenige hundert Meter entfernt auf den rauchenden Gipfel des Heisei Shinzan (1486 m), dem höchsten und neuesten Gipfel des Mount Unzen, der beim letzten Vulkanausbruch in den 1990er Jahren entstand. Die Wanderung zwischen der oberen Seilbahnstation und dem Fugendake dauert etwa eine Stunde, plus zusätzliche 20-40 Minuten, wenn man die Seilbahn umgeht.

Ein Stück unterhalb des Nita-toge-Passes liegt Unzen Onsen, eine heiße Quellenstadt mit schönen Bädern und interessanten heißen Quellenfeldern. Die Stadt bietet Unterkünfte sowie bequemen Zugang von Shimabara-Stadt, Nagasaki und Fukuoka und ist daher eine gute Basis für die Besteigung des Mount Unzen.

Weiter den Berg hinab in Richtung Shimabara befindet sich das Heisei-Shinzan-Naturzentrum, ein kleines Museum mit Ausstellungen über den Berg, die Auswirkungen der Katastrophe und was getan wird, um den Berg zu überwachen, um zukünftige Katastrophen zu verhindern. Ein kleines Netz von Wanderwegen führt um das Zentrum herum zu Aussichtspunkten, von denen aus man auf den Berg blicken kann. Beachten Sie, dass das Zentrum relativ weit entfernt und nicht direkt von Unzen Onsen aus erreichbar ist. Es muss stattdessen von Shimabara-Stadt aus angefahren werden.