Monte Unzen

Visão geral

O Monte Unzen (雲仙岳, Unzendake) é um vulcão ativo no centro da Península de Shimabara, que entrou em erupção várias vezes nos últimos séculos com resultados mortais. A erupção mais recente ocorreu entre 1990 e 1995, quando fluxos piroclásticos (gases vulcânicos superaquecidos) e deslizamentos de terra desceram a montanha em direção à cidade de Shimabara, destruindo edifícios pelo caminho. Um dos fluxos piroclásticos matou vários cientistas, jornalistas e seus motoristas que tentaram documentar o evento, além de bombeiros.

Apesar de sua reputação de destruição, o Monte Unzen foi reconhecido em 1934 por sua beleza natural e integrado ao Parque Nacional Unzen Amakusa, um dos primeiros parques nacionais do Japão. Na primavera, as encostas do Unzen são cobertas por azaleias rosadas, e os verões na montanha são amenos e verdes. Além disso, devido à sua alta altitude, o Monte Unzen é um dos poucos locais de cores outonais em Kyushu, geralmente no pico de finais de outubro a meados de novembro.

Os visitantes do Monte Unzen podem dirigir até o Passo Nita-toge (usando uma antiga estrada com pedágio de mão única; uma taxa opcional de cooperação de 100 ienes ainda é solicitada), de onde o Unzen Ropeway leva parte do caminho até a encosta da montanha. As estações inferior e superior do teleférico possuem plataformas de observação com vistas para as montanhas circundantes e o Mar de Ariake até a Prefeitura de Kumamoto em um dia claro. A estação inferior do teleférico tem um grande estacionamento, lojas, restaurantes e os pontos de partida de trilhas que sobem a montanha.

Uma rota de caminhada popular leva da estação superior do teleférico ao longo da crista até Fugendake (1359 m), o pico mais alto que se pode escalar. De lá, é possível ver a poucas centenas de metros o cume fumegante do Heisei Shinzan (1486 m), o pico mais alto e mais novo do Monte Unzen, formado quando o vulcão entrou em erupção pela última vez na década de 1990. Leva cerca de uma hora para caminhar entre a estação superior do teleférico e Fugendake, mais 20 a 40 minutos se você evitar o teleférico.

Um pouco abaixo do Passo Nita-toge fica Unzen Onsen, uma cidade de águas termais que possui bons banhos e campos de fontes termais interessantes. A cidade oferece acomodações e acesso conveniente a partir da cidade de Shimabara, Nagasaki e Fukuoka, sendo uma boa base para escalar o Monte Unzen.

Mais abaixo na montanha em direção a Shimabara fica o Centro Natural Heisei Shinzan, um pequeno museu com exposições sobre a montanha, os efeitos do desastre e o que está sendo feito para monitorar a montanha e prevenir futuras catástrofes. Uma pequena rede de trilhas leva ao redor do centro para mirantes de onde se pode avistar a montanha. Note que o centro fica relativamente longe e não é diretamente acessível a partir de Unzen Onsen. Deve ser acessado a partir da cidade de Shimabara.