Wissenswertes
Die Stadt Tomioka (富岡) im Südwesten der Präfektur Gunma ist der Standort der ersten modernen Seidenfabrik Japans, die 1872 errichtet wurde. Die Tomioka-Seidenspinnerei diente als Vorbild für andere Seidenspinnereien im Land, um die japanische Seidenindustrie während der Meiji-Zeit zu modernisieren, als weitreichende Reformen in allen Bereichen der Gesellschaft durchgeführt wurden, um mit dem Westen gleichzuziehen. Die Fabrik spielte eine wichtige Rolle dabei, die Textilindustrie für mehrere Jahrzehnte zur wichtigsten Industrie Japans zu machen und das Wirtschaftswachstum des Landes zu stützen.
Die Tomioka-Seidenspinnerei ist nicht nur die älteste moderne Seidenraffinerie Japans, sondern war zum Zeitpunkt ihres Baus auch eine der größten Seidenspinnereien der Welt. Dank der durch die Fabrik eingeführten Verbesserungen wurde Rohseide zu einem wichtigen Exportgut Japans in die ganze Welt, und die in Tomioka produzierte Seide genoss im Ausland einen guten Ruf für ihre hohe Qualität. Die ursprünglichen Gebäude der Fabrik sind gut erhalten und bilden das Kernstück von vier seidenbezogenen Stätten in der Präfektur Gunma, die 2014 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt wurden.
Die anderen drei Stätten befinden sich in nahegelegenen Städten: Die Tajima-Yahei-Seidenraupenfarm zeichnete sich durch die Erforschung der Seidenraupeneierproduktion aus, der Arafune-Kühlraum ermöglichte mehrere Ernten pro Jahr durch seine natürlich gekühlte Umgebung zur Lagerung von Seidenraupeneiern, und die Takayama-sha-Seidenraupenschule führte bedeutende Verbesserungen im Prozess der Aufzucht von Seidenraupen zu Kokons ein, die dann in der Tomioka-Fabrik verarbeitet wurden.
