Tomioka Seidenspinnerei

Überblick

Die 1872 gegründete Tomioka Seidenspinnerei (富岡製糸場, Tomioka Seishijō) ist Japans erste moderne Seidenfabrik zur Verarbeitung von Seidenraupenkokons zu Rohseide. Die Fabrik wurde von der japanischen Regierung mit Hilfe französischer Spezialisten als Musterfabrik errichtet, um die Qualität der in Japan produzierten Seide durch den Einsatz moderner Maschinen und fortschrittlicher Arbeitsbedingungen zu verbessern. Sie war Teil weitreichender Bemühungen der Regierung der Meiji-Zeit, Japan zu modernisieren und zum Westen aufzuschließen.

Die Tomioka Seidenspinnerei erhielt 2014 den Weltkulturerbe-Status für ihre entscheidende Rolle dabei, japanische Seide zu einem bedeutenden internationalen Handelsgut zu machen und die Textilindustrie zur wichtigsten Industrie des Landes zu etablieren, was sie viele Jahrzehnte bis ins 20. Jahrhundert hinein blieb. Interessanterweise haben mehrere der heutigen führenden Automobilhersteller Verbindungen zur Textilindustrie: Toyota hat seine Wurzeln im Webmaschinengeschäft, während einige Motoren von Nissan aus automatischen Seidenspulmaschinen hervorgingen.

Die Stadt Tomioka wurde aus verschiedenen Gründen als Standort für die Seidenspinnerei gewählt: gute Verkehrsanbindung für den Versand der Seide zum Hafen von Yokohama, ausreichend Land für den Bau eines so großen Fabrikkomplexes, reichlich frisches Wasser, das für die Rohseidenproduktion benötigt wird, die Nähe zu natürlichen Kühllagern, in denen Seidenraupeneier bis zum Bedarf gelagert werden konnten, und die Verfügbarkeit natürlicher Ressourcen wie Kohle in der Region.

Die Tomioka Seidenspinnerei besteht aus mehreren Gebäuden, die im Laufe der Jahrzehnte sehr gut erhalten geblieben sind und ihren ursprünglichen Erscheinungsbildern sehr nahe kommen. Die markantesten Gebäude sind drei lange Backsteingebäude. Eines davon ist die Seidenspinnerei, in der die Seidenraupenkokons zu Seidenspulen gesponnen wurden. Das Gebäude beherbergt heute die relativ modernen Spulmaschinen aus den 1980er Jahren, als die Fabrik geschlossen wurde. Die beiden anderen Backsteingebäude sind die Ost- und Westlagerhäuser zur Lagerung von Seidenraupenkokons.

Weitere bemerkenswerte Gebäude sind das luxuriöse Brunat-Haus, in dem der französische Chefmanager der Fabrik, Paul Brunat, und seine Familie lebten, geräumige Wohnheime für männliche und weibliche französische Angestellte sowie gewöhnliche Wohnheime für die japanischen Arbeiter, die meist weiblich waren. Der Schornstein, der in der Zeit vor der Elektrifizierung zum Verbrennen von Kohle zur Energieversorgung der Fabrik diente, steht ebenfalls noch.

Besucher dürfen die Seidenspinnerei sowie die Ost- und Westlagerhäuser betreten, in denen einige Exponate ausgestellt sind, die anderen Gebäude können jedoch nur von außen besichtigt werden. Führungen werden auf Japanisch für 200 Yen angeboten. Alternativ können Audioführungen in verschiedenen Sprachen kostenlos auf das Smartphone heruntergeladen werden.