Arafune-Kühlhaus

Überblick

Das Arafune-Kühlhaus (荒船風穴, Arafune Fūketsu) diente im frühen 20. Jahrhundert als natürlicher Kühlschrank für die Seidenindustrie. Seidenraupeneier wurden dort gekühlt, um ein Schlüpfen zu verhindern, sodass die Seidenproduktion mehrmals im Jahr statt nur einmal durchgeführt werden konnte. In Anerkennung seines Beitrags zur Weiterentwicklung der Seidenindustrie ist die Höhle neben der Tomioka-Seidenspinnerei eine von drei Stätten, die 2014 den Status eines Weltkulturerbes erlangten.

Das Arafune-Kühlhaus liegt in den abgelegenen, bewaldeten Bergen nahe Tomioka und ist die größte Windhöhle der Präfektur Gunma. Es konnte etwa eine Million Tabletts mit Seidenraupeneiern für Seidenproduzenten aus ganz Japan lagern. Die kühle Luft im Lager entsteht durch Wind, der durch Felsspalten strömt, die mit im Winter angesammeltem Schnee gefüllt sind. Selbst im Sommer, wenn die Außentemperatur über 20 Grad Celsius liegt, beträgt die Temperatur im Kühlhaus nur wenige Grad über dem Gefrierpunkt.

Früher standen auf der Windhöhle drei große, lagerhausähnliche Einrichtungen. Jede hatte Regale in den lehmverputzten Wänden, in denen die in Holzkisten gelegten Seidenraupeneier gelagert werden konnten. Leider haben diese Lagerhäuser die Zeit nicht überdauert, und Besucher des Arafune-Kühlhauses können derzeit nur die verfallenen Fundamente der Einrichtungen sehen. Vor Ort sind Führer anwesend, die den Besuchern Erklärungen auf Japanisch geben.

Wenn Besucher mit dem Taxi anreisen, werden sie nur einen kurzen Fußweg vom Arafune-Kühlhaus entfernt abgesetzt. Besucher, die mit dem Auto anreisen, sollten jedoch beachten, dass der nächstgelegene Parkplatz recht weit vom Lager entfernt liegt. Vom Parkplatz zum Lager sind es etwa 10-15 Minuten bergab auf einer asphaltierten Straße durch den Wald. Da die Straße recht steil ist, dauert der Aufstieg zurück zum Parkplatz wahrscheinlich deutlich länger (beachten Sie, dass es am Wochenende einen kostenlosen Shuttlebus gibt). Bei der Ankunft besteht die Möglichkeit einer kurzen informativen Führung durch das Gebiet ohne zusätzliche Gebühr. Die Erklärungen sind nur auf Japanisch.

Das Arafune-Kühlhaus liegt tief in den Bergen und ist schwer zu erreichen, besonders mit öffentlichen Verkehrsmitteln. Im Winter von Dezember bis März ist es überhaupt nicht zugänglich.

Von der Tomioka-Seidenspinnerei aus ist das Arafune-Kühlhaus in etwa einer Stunde über mautfreie Straßen erreichbar. Die letzten Kilometer führen über eine schmale und kurvenreiche Bergstraße zu einem kostenlosen Parkplatz unweit der Kozu-Farm. Vom Parkplatz aus sind es 10-15 Minuten bergab zum Kühlhaus. Der Rückweg zum Parkplatz dauert aufgrund des steilen Geländes wahrscheinlich länger. An Tagen mit kürzerer Tageslichtdauer wird empfohlen, vor 15:00 Uhr anzukommen, um den Rückweg zum Parkplatz im Dunkeln zu vermeiden. Ein näherer, zweiter Parkplatz befindet sich 300 Meter die Straße hinunter vom Kühlhaus entfernt und ist an Wochentagen nutzbar.