Okama-Krater

Überblick

Mit einer Höhe von 1841 Metern ist der Mount Zao einer der markantesten Berge der Tohoku-Region und liegt an der Grenze zwischen den Präfekturen Yamagata und Miyagi. Der aktive Vulkan beherbergt einen wunderschönen Kratersee, bekannt als Okama (御釜), der aufgrund seiner Ähnlichkeit mit einem traditionellen Kochtopf so benannt wurde. Der Krater kann nicht betreten, aber außerhalb des Winters aus der Ferne betrachtet werden.

Eine spektakuläre Straße, die Zao Echo Line, führt nahe an einen der Nebengipfel des Mount Zao, Kattadake (1758 Meter), bevor sie auf der anderen Seite in die Präfektur Miyagi hinabsteigt. Vom Kattadake aus können Besucher den Okama-Krater ohne großen Aufwand sehen; es gibt auch einen Schrein, ein Besucherzentrum und ein Restaurant. Es ist auch möglich, vom Kattadake in etwa 45 Minuten zum höchsten Gipfel des Zao zu wandern, von wo aus es weitere 45 Minuten zur oberen Station der Zao-Seilbahn dauert, die nach Zao Onsen hinabführt.

Außerhalb des Winters (Ende April bis Anfang November) können Autos die Zao Echo Line bis zu einem Parkplatz direkt unterhalb des Kattadake-Gipfels befahren. Die letzten paar hundert Meter zum Parkplatz sind eine mautpflichtige Straße, die 550 Yen pro Auto (Hin- und Rückfahrt) kostet. Alternativ gibt es einen kostenlosen Parkplatz einige Minuten weiter den Berg hinunter, der mit dem Kattadake-Gipfel durch einen Sessellift verbunden ist (800 Yen Hin- und Rückfahrt).

Ein Bus pro Tag verkehrt an Wochenenden und Feiertagen von Ende April bis Juli und täglich von August bis Mitte Oktober vom Yamagata-Bahnhof über Zao Onsen zum Kattadake-Gipfel und zurück. Die einfache Fahrt vom Yamagata-Bahnhof dauert etwa 90 Minuten und kostet 2250 Yen. Von Zao Onsen dauert es etwa eine Stunde und kostet 1470 Yen.

Alternativ gibt es außerhalb des Winters zwei Busse pro Tag zwischen dem Kaminoyama Onsen-Bahnhof an der Yamagata-Shinkansen und dem Kattadake-Gipfel. Die einfache Fahrt dauert etwa eine Stunde und ist kostenlos! Beachten Sie, dass der Bus nicht durch Zao Onsen fährt. Schließlich kann der Kattadake-Gipfel auch von der Miyagi-Seite aus erreicht werden, und zwar mit einem täglichen Bus vom Shiroishi Zao-Bahnhof an der Tohoku-Shinkansen an Wochenenden und Feiertagen zwischen Ende April und Anfang November. Die einfache Fahrt dauert etwa 1,5 Stunden und kostet 1960 Yen. Die Busse halten auch am Shiroishi-Bahnhof an der Tohoku-Hauptlinie.

Es ist auch möglich, die Zao-Seilbahn von Zao Onsen zur oberen Station zu nehmen (2200 Yen einfache Fahrt, 4200 Yen Hin- und Rückfahrt) und von dort etwa 45 Minuten weiter den Berg hinauf zum Gipfel des Mount Zao zu wandern, von wo aus der Okama-Krater sichtbar wird.