Cráter Okama

Resumen

Con una altura de 1841 metros, el monte Zao es una de las montañas más prominentes de la región de Tohoku, situada en la frontera entre las prefecturas de Yamagata y Miyagi. El volcán activo cuenta con un hermoso cráter con lago, conocido como Okama (御釜) por su parecido con una olla tradicional. No se puede acceder al cráter, pero se puede observar desde la distancia fuera del invierno.

Una carretera espectacular, la Zao Echo Line, lleva cerca de uno de los picos secundarios del monte Zao, llamado Kattadake (1758 metros), antes de descender la montaña por el otro lado hacia la prefectura de Miyagi. Desde Kattadake, los turistas pueden ver el cráter Okama sin mucho esfuerzo, y también hay un santuario, centro de visitantes y restaurante. También es posible caminar desde Kattadake hasta el pico más alto de Zao en unos 45 minutos, desde donde se tarda otros 45 minutos en llegar a la estación superior del teleférico Zao Ropeway que desciende a Zao Onsen.

Fuera del invierno (desde finales de abril hasta principios de noviembre), los coches pueden circular por la Zao Echo Line hasta un aparcamiento justo debajo del pico Kattadake. Los últimos cientos de metros hasta el aparcamiento son una carretera de peaje que cuesta 550 yenes por coche (ida y vuelta). Alternativamente, hay un aparcamiento gratuito a unos minutos más abajo de la montaña, que está conectado con el pico Kattadake por un telesilla (800 yenes ida y vuelta).

Un autobús al día circula los fines de semana y festivos desde finales de abril hasta julio, y a diario desde agosto hasta mediados de octubre, desde la estación de Yamagata pasando por Zao Onsen hasta el pico Kattadake y de regreso. El trayecto de ida desde la estación de Yamagata dura unos 90 minutos y cuesta 2250 yenes. Desde Zao Onsen dura aproximadamente una hora y cuesta 1470 yenes.

Alternativamente, hay dos autobuses al día entre la estación de Kaminoyama Onsen en la línea Shinkansen Yamagata y el pico Kattadake fuera del invierno. El trayecto de ida dura aproximadamente una hora y ¡es gratuito! Tenga en cuenta que el autobús no pasa por Zao Onsen. Por último, el pico Kattadake también se puede alcanzar desde el lado de Miyagi con un autobús diario desde la estación de Shiroishi Zao en la línea Shinkansen Tohoku los fines de semana y festivos entre finales de abril y principios de noviembre. El trayecto de ida dura alrededor de 1.5 horas y cuesta 1960 yenes. Los autobuses también paran en la estación de Shiroishi en la línea principal Tohoku.

También es posible tomar el teleférico Zao Ropeway desde Zao Onsen hasta su estación superior (2200 yenes ida, 4200 yenes ida y vuelta) y caminar desde allí unos 45 minutos más arriba de la montaña hasta la cima del monte Zao, desde donde el cráter Okama se vuelve visible.