Destilería Suntory Yamazaki

Resumen

La Destilería Suntory Yamazaki (サントリー山崎蒸留所, Santorī Yamazaki Jōryūsho) es una destilería de whisky en el distrito de Yamazaki, aproximadamente a medio camino entre Osaka y Kioto. Inaugurada en 1923, produce la línea emblemática de whiskies Yamazaki de Suntory, que han ganado numerosos premios internacionales.

La Destilería Yamazaki está rodeada de naturaleza y vegetación en un distrito tranquilo y sereno conocido desde hace mucho tiempo por la calidad de su agua, ingrediente clave para un whisky de gran sabor. Todo el proceso de destilación y añejamiento se realiza aquí. Hay un museo y visitas guiadas disponibles para turistas; sin embargo, se requiere reserva previa.

El Museo del Whisky Yamazaki es un edificio de dos plantas que presenta la empresa Suntory, su fundador Shinjiro Torii, su historia y productos. El proceso de destilación se explica en el segundo piso con modelos en miniatura del equipo. Hay descripciones en inglés. También hay una tienda de regalos en el segundo piso que ofrece snacks y artículos relacionados con el whisky, así como pequeñas botellas de whisky sin añejar.

En la planta baja hay una biblioteca de whisky que exhibe una amplia variedad de whiskies en diversos tonos de marrón, amarillo y dorado. En el mismo nivel hay una barra de degustación que solo acepta efectivo, y los visitantes pueden probar una muestra de cualquiera de los whiskies. Los menús están disponibles tanto en inglés como en japonés. Los precios por muestra varían, desde unos 500 yenes.

El proceso de destilación solo se puede ver en visitas guiadas que permiten la entrada a las instalaciones, normalmente cerradas. Una vez en la destilería, el aire cambia notablemente, primero huele a sake y luego a notas de whisky hacia el final del recorrido. Los visitantes recorren la planta en orden cronológico de elaboración del whisky, comenzando en el área de maceración, luego continuando con los tanques de fermentación y los grandes alambiques de destilación, antes de inspeccionar el almacén donde los whiskies en barrica maduran y envejecen.

El recorrido termina con una sesión de cata de whisky que explica las diferencias entre los whiskies de malta y cómo disfrutarlos. Se ofrecen recorridos regulares y de prestigio. Los recorridos regulares duran unos 80 minutos, mientras que los de prestigio duran unas dos horas y cubren la artesanía con más detalle e incluyen la degustación de whiskies más exquisitos. Los visitantes que se unen a las visitas guiadas pueden visitar el Museo del Whisky Yamazaki antes o después del recorrido.