Distilleria Suntory Yamazaki

Panoramica

La distilleria Suntory Yamazaki (サントリー山崎蒸留所, Santorī Yamazaki Jōryūsho) è una distilleria di whisky nel distretto di Yamazaki, all'incirca a metà strada tra Osaka e Kyoto. Inaugurata nel 1923, produce la linea di punta dei whisky Yamazaki di Suntory, che hanno vinto numerosi premi internazionali.

La distilleria Yamazaki è circondata dalla natura e dal verde in un quartiere tranquillo e sereno, da sempre noto per la qualità dell'acqua, ingrediente chiave per un ottimo whisky. L'intero processo di distillazione e invecchiamento del whisky avviene qui. Un museo e visite guidate sono disponibili per i turisti; tuttavia, è necessaria la prenotazione anticipata.

Il Museo del Whisky Yamazaki è un edificio a due piani che presenta l'azienda Suntory, il suo fondatore Shinjiro Torii, la sua storia e i suoi prodotti. Il processo di distillazione del whisky è spiegato al secondo piano con modelli in miniatura delle attrezzature. Sono fornite descrizioni in inglese. Al secondo piano si trova anche un negozio di souvenir che offre snack e articoli legati al whisky, oltre a piccole bottiglie di whisky non invecchiato.

Al piano terra si trova una biblioteca del whisky, che espone un'ampia varietà di whisky in diverse tonalità di marrone, giallo e oro. Un banco di degustazione (solo contanti) si trova allo stesso livello, e i visitatori possono assaggiare un bicchierino di qualsiasi whisky. I menu sono disponibili sia in inglese che in giapponese. I prezzi per bicchierino variano, a partire da circa 500 yen.

Il processo di distillazione può essere visto solo durante le visite guidate che permettono l'accesso ai locali altrimenti sigillati. Una volta in distilleria, l'aria cambia notevolmente: all'inizio odora di sake, poi verso la fine del tour si sentono note di whisky. I visitatori vengono condotti attraverso l'impianto in ordine cronologico di produzione del whisky, iniziando dall'area di ammostamento, poi continuando con i tini di fermentazione e i grandi alambicchi per la distillazione, prima di ispezionare il magazzino dove i whisky in botte maturano e invecchiano.

Il tour termina con una sessione di degustazione che spiega le differenze tra i whisky single malt e come gustare il whisky. Vengono offerti tour regolari e prestige. I tour regolari durano circa 80 minuti, mentre i tour prestige durano circa due ore e approfondiscono l'artigianato, con degustazione di whisky più pregiati. I visitatori che partecipano ai tour guidati possono visitare il Museo del Whisky Yamazaki prima o dopo il tour.