Ciudad de Kumano

Resumen

La Ciudad de Kumano (熊野) está ubicada en la prefectura de Mie, a unos 20 kilómetros de la frontera con Wakayama. Aunque comparte su nombre con la región más amplia de Kumano, con una población de solo 20,000 habitantes no es el centro principal de actividad. Sin embargo, sigue siendo de gran interés para los viajeros por sus senderos, formaciones rocosas y santuario.

La Ciudad de Kumano se encuentra a lo largo de la antigua ruta de peregrinación Iseji, que conectaba los santuarios de Kumano con Ise. Solo se han conservado secciones aisladas de la ruta. Entre ellas se encuentra el sendero del paso Matsumoto en la Ciudad de Kumano. La sección preservada del sendero tiene un kilómetro de largo y alcanza una elevación de unos 100 metros al atravesar el paso Matsumoto.

Unos 30 kilómetros al norte de la Ciudad de Kumano, en la Ciudad de Owase (尾鷲), el sendero del paso Magose es considerado por muchos como la caminata más pintoresca a lo largo del Iseji. La mayor parte del sendero atraviesa el bosque, y los excursionistas alcanzarán una elevación de más de 300 metros al cruzar el paso Magose. La sección preservada se extiende por más de dos kilómetros.

Al igual que otras ciudades de la zona, la Ciudad de Kumano es conocida por algunas de las formaciones rocosas únicas en su costa. Se creía que las rocas Onigajo eran moradas de demonios, mientras que la roca Shishi se asemeja a un león mirando al mar. Ambas formaciones rocosas toman su nombre de sus atributos supuestos.

A aproximadamente un kilómetro al sur del centro de Kumano se encuentra el santuario Hana no Iwaya. Según la leyenda, este antiguo santuario es el lugar de la tumba de Izanami, la deidad que creó la tierra junto con su esposo Izanagi. Se cree que el santuario es tan antiguo que su fundación incluso precede a los tres santuarios de Kumano.

En los terrenos del santuario hay una roca sagrada masiva de 45 metros de altura. Al igual que la cascada gigante de Nachi Taisha, se cree que la roca fue venerada por los japoneses prehistóricos. En un festival único, una cuerda gigante se tira desde los terrenos del santuario hasta la playa cercana cada año el 2 de febrero y el 2 de octubre.