Kumano Stadt

Überblick

Kumano Stadt (熊野) liegt in der Präfektur Mie, etwa 20 Kilometer von der Grenze zu Wakayama entfernt. Obwohl sie den Namen mit der größeren Kumano-Region teilt, ist sie mit nur 20.000 Einwohnern keineswegs das Hauptzentrum des Geschehens. Dennoch ist sie für Reisende aufgrund ihrer Wanderwege, Felsformationen und Schreine von großem Interesse.

Kumano Stadt liegt entlang der ehemaligen Iseji-Pilgerroute, die die Kumano-Schreine mit Ise verband. Nur isolierte Abschnitte der Route sind erhalten geblieben. Dazu gehört der Matsumoto-Pass-Weg in Kumano Stadt. Der erhaltene Abschnitt des Weges ist einen Kilometer lang und erreicht eine Höhe von etwa 100 Metern beim Überqueren des Matsumoto-Passes.

Weitere 30 Kilometer nördlich von Kumano Stadt, in Owase Stadt (尾鷲), gilt der Magose-Pass-Weg bei vielen als die malerischste Wanderung entlang des Iseji. Der Großteil des Weges führt durch den Wald, und Wanderer erreichen eine Höhe von über 300 Metern beim Überqueren des Magose-Passes. Der erhaltene Abschnitt erstreckt sich über mehr als zwei Kilometer.

Wie die anderen Städte in der Gegend ist Kumano Stadt für einige der einzigartigen Felsformationen an seiner Küste bekannt. Die Onigajo-Felsen galten als Behausungen von Dämonen, während der Shishi-Felsen einem Löwen ähnelt, der aufs Meer hinausblickt. Beide Felsformationen verdanken ihre Namen ihren vermeintlichen Eigenschaften.

Etwa einen Kilometer südlich des Stadtzentrums von Kumano steht der Hana no Iwaya-Schrein. Der Legende nach befindet sich an diesem alten Schrein das Grab von Izanami, der Gottheit, die zusammen mit ihrem Ehemann Izanagi die Erde erschuf. Der Schrein gilt als so alt, dass seine Gründung sogar den drei Kumano-Schreinen vorausgeht.

Auf dem Schreingelände befindet sich ein massiver, heiliger Felsen, der 45 Meter hoch ist. Wie der riesige Wasserfall von Nachi Taisha wird angenommen, dass der Felsen von den prähistorischen Japanern verehrt wurde. Bei einem einzigartigen Festival wird jedes Jahr am 2. Februar und 2. Oktober ein riesiges Seil vom Schreingelände zum nahegelegenen Strand gezogen.