Kumano

Wissenswertes

Die Region Kumano (熊野) liegt an der Südspitze der Kii-Halbinsel, etwa 100 Kilometer südlich von Osaka und Kyoto. Sie erstreckt sich über die Präfekturen Wakayama und Mie, wobei sich die meisten Sehenswürdigkeiten und religiösen Stätten in Wakayama befinden.

Kumano dreht sich um drei Schreine: Hongu Taisha, Nachi Taisha und Hayatama Taisha, die gemeinsam als Kumano Sanzan bekannt sind. Pilger reisen seit über 1000 Jahren über ein Netz von Wanderwegen, den Kumano Kodo, zu und zwischen den Kumano Sanzan. Die Schreine sind noch älter und werden bereits in der Gründungsmythologie Japans erwähnt.

Die Region ist von religiösem und historischem Wert durchdrungen, der von den drei Schreinen ausgeht. Der Urenkel der Sonnengöttin, Jimmu, kam nach Kumano, um das Land als erster Kaiser Japans zu vereinen. Zur weiteren Heiligkeit der Gegend trägt bei, dass Kumano auch „Das Land der Toten“ genannt wird, in Anlehnung an den Glauben, dass Geister und Vorfahren hier nach ihrem Tod wohnen.

Städte und Gemeinden säumen die Küste der Kii-Halbinsel und verbinden Kumano's alte Geschichte mit dem Alltagsleben. Einige bieten heiße Quellen wie Shirahama und Katsuura, andere bieten Küstenlandschaften wie Kumano City und Kushimoto.

Im Jahr 2004 wurden Kumano's religiöse Schätze und Pilgerwege zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Die Stätte mit dem Namen „Heilige Stätten und Pilgerwege in den Kii-Bergen“ umfasst auch das benachbarte Koyasan, Yoshino und Ominesan.