Osorezan (Monte Osore)

Resumen

El Monte Osorezan (恐山) está clasificado junto con Koyasan y Hieizan como uno de los tres lugares más sagrados de Japón. Fue descubierto hace más de 1000 años por un monje budista en busca de una montaña sagrada que se asemejara al mundo de Buda. Hoy en día, es el sitio del Templo Bodaiji.

Osorezan se traduce como "Montaña del Miedo", nombre que proviene en parte del paisaje excepcional de la montaña. El área es rica en actividad volcánica y un fuerte olor a azufre impregna el aire. El suelo es gris y estéril, marcado por aberturas que humean, burbujean y expulsan agua caliente. El Lago Usori, ubicado junto al templo, está coloreado en varios tonos de azul debido a su alto contenido de azufre.

Osorezan también es conocido como la entrada al más allá, porque presenta elementos geográficos similares a las descripciones del infierno y el paraíso budistas, incluyendo ocho picos circundantes y un río, Sanzu no Kawa, que todas las almas muertas deben cruzar en su camino al más allá y a menudo se compara con el Río Estigia de la mitología griega antigua.

Entre las almas que intentan cruzar el río se encuentran las de niños muertos y bebés no nacidos que construyen montones de guijarros a lo largo del lecho del río (Sai no Kawara) en un intento de llegar al otro lado. Son apoyados por Jizo, un popular Bodhisattva del budismo japonés, que protege las almas de los demonios malignos, que constantemente intentan destruir los montones de guijarros.

Las estatuas de Jizo son comunes en Osorezan, al igual que los montones de piedras y guijarros. Los guijarros son ofrendas a Jizo por parte de padres de niños fallecidos con la esperanza de que use las piedras para ayudar a sus hijos a acceder al paraíso. Los molinillos de viento de colores brillantes son otra ofrenda común que se ve con frecuencia en los terrenos de Osorezan.

Cada año, el festival de Bodaiji (20 al 24 de julio) atrae a los afligidos y a aquellos que esperan comunicarse con sus seres queridos perdidos a través de médiums, conocidas como Itako. Las Itako son mujeres ciegas que han pasado por un extenso entrenamiento espiritual. Para comunicarse con los muertos, realizan austeros rituales de purificación durante tres meses antes del evento y entran en un trance profundo y prolongado durante el festival.