Qué saber
El Santuario Yutoku Inari (祐徳稲荷神社, Yūtoku Inari Jinja) se encuentra en la ciudad de Kashima, al sur de la prefectura de Saga. Es considerado uno de los tres santuarios más importantes dedicados a Inari, junto con el Santuario Fushimi Inari en Kioto y el Santuario Toyokawa Inari en la prefectura de Aichi. Inari, una de las deidades más populares del sintoísmo, está asociada con el arroz, la prosperidad y los zorros.
Fundado en 1687 por la esposa del señor local, el Santuario Yutoku Inari está construido en la empinada ladera de un valle. Su salón principal se alza sobre vigas de madera a 18 metros sobre el suelo del valle, similar al Templo Kiyomizudera en Kioto. Desde la terraza del salón principal, un sendero se adentra en la colina boscosa detrás del santuario. Partes del camino están cubiertas por puertas torii y flanqueadas por santuarios más pequeños. Tras una subida de unos diez minutos, los visitantes encuentran el pequeño santuario Okunoin en la cima y disfrutan de hermosas vistas de la ciudad de Kashima y el cercano mar de Ariake.
Al pie de la colina hay un pequeño jardín japonés tradicional con estanques y senderos. El jardín es famoso por sus peonías y peonías de invierno, que suelen florecer alrededor de abril y enero respectivamente. Además, la ladera opuesta al santuario es un parque público con muchos arbustos de azaleas que ofrecen un hermoso espectáculo estacional típicamente en abril (así como buenas vistas de los edificios del santuario al otro lado del valle).
Un pequeño museo del santuario, algo antiguo, junto al estacionamiento principal exhibe armaduras usadas por diferentes generaciones de señores feudales, así como espadas ceremoniales, obras de arte y cerámica local. El acceso tradicional al santuario está bordeado por varias tiendas que ofrecen productos locales.
La estación de tren principal más cercana al Santuario Yutoku Inari es Hizen-Kashima. En tren expreso limitado directo se puede llegar en aproximadamente una hora y por unos 3000-3500 yenes por trayecto desde la Estación Hakata de Fukuoka. Hay trenes directos aproximadamente cada tres horas. Alternativamente, tome un tren expreso limitado hasta Kohoku (50 minutos) y transborde a un tren local hasta Hizen-Kashima (15 minutos). Todos los trenes están cubiertos por el Japan Rail Pass y el Kyushu Rail Pass.
Desde la estación Hizen-Kashima, se puede llegar al santuario en un autobús de diez minutos (360 yenes por trayecto, no cubierto por los pases JR, con frecuencia horaria) o en taxi (alrededor de 2200 yenes por trayecto).