O que saber
O Santuário Yutoku Inari (祐徳稲荷神社, Yūtoku Inari Jinja) está localizado na cidade de Kashima, no sul da província de Saga. É considerado um dos três principais santuários dedicados a Inari no Japão, juntamente com o Santuário Fushimi Inari em Kyoto e o Santuário Toyokawa Inari na província de Aichi. Inari, uma das divindades mais populares do xintoísmo, está associada ao arroz, prosperidade e raposas.
Fundado em 1687 pela esposa do senhor local, o Santuário Yutoku Inari está construído na encosta íngreme de um vale. Seu salão principal ergue-se sobre vigas de madeira a 18 metros acima do fundo do vale, semelhante ao Templo Kiyomizudera em Kyoto. Do terraço do salão principal, uma trilha leva mais adentro na colina arborizada atrás do santuário. Partes do caminho são cobertas por portões torii e ladeadas por santuários menores. Após cerca de dez minutos de subida, os visitantes encontram o pequeno salão Okunoin no topo, com belas vistas sobre a cidade de Kashima e o vizinho Mar de Ariake.
Um pequeno jardim japonês tradicional com lagos e trilhas encontra-se na base da colina. O jardim é famoso por suas peônias e peônias de inverno, que geralmente florescem em abril e janeiro, respectivamente. Além disso, a encosta oposta ao santuário é um parque público com muitas azaleias que proporcionam uma bela vista sazonal tipicamente em abril (além de boas vistas dos edifícios do santuário do outro lado do vale).
Um pequeno museu do santuário, um pouco antigo, ao lado do estacionamento principal exibe armaduras usadas por diferentes gerações de senhores feudais, bem como espadas cerimoniais, obras de arte e cerâmica local. A abordagem tradicional ao santuário é ladeada por várias lojas que oferecem produtos locais.
A estação ferroviária principal mais próxima do Santuário Yutoku Inari é Hizen-Kashima. De trem expresso limitado direto, pode-se chegar em cerca de uma hora e por volta de 3000-3500 ienes por trecho a partir da Estação Hakata em Fukuoka. Há trens diretos aproximadamente a cada três horas. Alternativamente, pegue um trem expresso limitado até Kohoku (50 minutos) e transfira para um trem local até Hizen-Kashima (15 minutos). Todos os trens são cobertos pelo Japan Rail Pass e pelo Kyushu Rail Pass.
Da Estação Hizen-Kashima, o santuário pode ser alcançado em dez minutos de ônibus (360 ienes por trecho, não coberto pelos passes JR, horário a cada hora) ou táxi (cerca de 2200 ienes por trecho).