Aperçu
Le riz (kome) est la culture la plus importante du Japon, cultivée dans tout le pays depuis plus de 2000 ans. C'est l'aliment de base principal du régime alimentaire japonais et d'une importance fondamentale pour la culture japonaise qu'il était autrefois utilisé comme monnaie, et le mot pour le riz cuit (gohan) est devenu synonyme du sens général de « repas ».
Un bol de riz cuit est un élément central des repas japonais traditionnels, mais le grain est également transformé en plusieurs types de produits, notamment l'alcool, le vinaigre et la farine. Voici quelques produits à base de riz courants et une liste de plats de riz courants que l'on peut trouver dans tout le pays.
Types de riz courants
Le riz japonais est à grain court et devient collant à la cuisson. La majorité du riz japonais est poli pour enlever la peau extérieure dure (son de riz) et consommé comme hakumai (« riz blanc »). Le riz blanc est la base de la cuisine japonaise et est servi avec la plupart des repas.
Le riz non poli (genmai) est moins couramment vendu car il n'est pas considéré aussi délicieux que le riz blanc. Cependant, il gagne en popularité en tant qu'aliment santé car il est plus nutritif que le riz blanc. Le son extérieur conserve une grande partie des vitamines et des minéraux qui sont éliminés par le polissage.
D'autres grains et graines peuvent être ajoutés au riz blanc pour ajouter de la saveur et des nutriments. Une variante ajoute simplement de l'orge (résultant en mugi gohan), mais des variétés plus élaborées peuvent inclure plus d'une douzaine d'ajouts différents. Le riz multigrains est généralement appelé par le nombre de grains différents ajoutés (par exemple juhachikoku) et est servi dans certains restaurants diététiques.
Le riz gluant (également connu sous le nom de riz à mochi ou riz collant) est la deuxième variété la plus courante de riz japonais. Cuit, il est encore plus collant que le riz ordinaire et est généralement pilé en galettes de riz, transformé en sucreries ou utilisé dans des plats de riz comme le sekihan (riz gluant aux haricots rouges).